Alors que les cryptomonnaies continuent leur essor fulgurant à travers le monde, la Corée du Sud, l’un des marchés les plus dynamiques, s’apprête à passer à la loupe son principal acteur : Upbit. La Financial Services Commission (FSC), le gendarme financier du pays, a annoncé son intention de mener une enquête approfondie sur la plateforme d’échange, qui concentre à elle seule près de 80% des transactions en cryptomonnaies sur le territoire sud-coréen.
Un géant sous surveillance
Fondé en 2017, Upbit s’est rapidement imposé comme le leader incontesté du marché des cryptomonnaies en Corée du Sud. Avec plus de 8 millions d’utilisateurs et un volume d’échanges quotidien dépassant les 5 milliards de dollars, la plateforme pèse aujourd’hui pour près de 80% du marché domestique. Une position dominante qui n’a pas manqué d’attirer l’attention des autorités de régulation.
Les inquiétudes du régulateur
Lors d’une session parlementaire du 10 octobre, le président de la FSC, Kim Byoung-hwan, a exprimé ses préoccupations quant aux risques liés à la concentration du pouvoir dans les mains d’un seul acteur. Une inquiétude relayée par le député Lee Kang-il, qui pointe du doigt les liens étroits entre Upbit et la banque en ligne K Bank.
Si les transactions d’Upbit étaient perturbées, cela pourrait conduire à une ‘ruée bancaire’ chez K Bank.
Lee Kang-il, député
Selon le parlementaire, Upbit aurait déposé près de 4000 milliards de wons (environ 3 milliards d’euros) auprès de K Bank, soit 20% du total des dépôts de la banque numérique. Une dépendance jugée risquée, d’autant plus qu’Upbit bénéficierait d’un taux d’intérêt préférentiel de 2,1%, bien supérieur à la marge opérationnelle de la banque.
Une enquête minutieuse à venir
Face à ces signaux d’alerte, la FSC a décidé de passer à l’action. Le Virtual Assets Committee, l’organe en charge de la surveillance du marché des cryptoactifs, mènera une revue complète de la position dominante d’Upbit et du rôle de K Bank dans son ascension fulgurante.
Cette annonce intervient dans un contexte de renforcement de la régulation du secteur des cryptomonnaies en Corée du Sud. Ces dernières années, le gouvernement a multiplié les initiatives pour encadrer ce marché en plein essor, avec notamment l’introduction de mesures strictes de lutte contre le blanchiment d’argent et de protection des investisseurs.
Les points clés de la régulation crypto en Corée du Sud
- Mise en place d’un système de surveillance en temps réel des échanges
- Obligation pour les plateformes de conserver 80% des actifs des utilisateurs en cold wallet
- Interdiction des comptes corporate pour les transactions crypto
Si le président de la FSC, Kim Byoung-hwan, se montre prudent quant à l’engagement des banques dans le secteur des cryptomonnaies, il n’en demeure pas moins déterminé à assainir le marché et à protéger les investisseurs des dérives potentielles. L’enquête à venir sur Upbit sera donc scrutée de près par l’ensemble de l’écosystème crypto coréen, qui pourrait bien voir son paysage se redessiner à l’issue de cet examen approfondi.
