Imaginez une Suède plongée dans l’obscurité. Plus d’électricité, plus d’Internet, et les paiements numériques, omniprésents, s’effondrent. Dans ce pays pionnier de la société sans cash, une telle scenario n’est plus de la science-fiction, mais une crainte réelle face aux tensions géopolitiques. Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum, a surpris en proposant une solution inattendue : utiliser Ethereum pour des transactions hors ligne. Est-ce une utopie ou une réponse crédible ? Plongeons dans ce débat brûlant.
La Suède Face à la Fin du Cash : Une Fragilité Révélée
La Suède est un modèle de modernité. Les billets et pièces y sont presque des reliques, remplacés par des cartes bancaires et des applications comme Swish. Mais cette dépendance au numérique expose le pays à des risques majeurs, notamment en cas de cyberattaque. Les tensions avec la Russie, souvent accusée de mener des attaques hybrides, amplifient ces inquiétudes. Que se passerait-il si les réseaux électriques ou Internet étaient paralysés ?
Pourquoi la Suède reconsidère le cash ?
- Les paiements numériques dominent : 98 % des transactions sont électroniques.
- Les cyberattaques russes menacent les infrastructures critiques.
- Le gouvernement recommande de conserver du cash comme solution de secours.
Vitalik Buterin : Ethereum Comme Sauveur ?
Vitalik Buterin, figure emblématique du monde crypto, a réagi à cette problématique via un message percutant. Pour lui, Ethereum pourrait devenir une alternative résiliente aux systèmes centralisés, capable de fonctionner même sans connexion. Une idée séduisante, mais qui soulève des questions techniques et philosophiques.
Les systèmes centralisés sont trop fragiles. Ethereum doit être robuste et privé pour servir de solution de secours.
Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum
Selon Buterin, une version hors ligne d’Ethereum permettrait de maintenir l’économie en cas de crise. Cette proposition vise aussi à rendre la société plus inclusive, car tous les Suédois n’ont pas accès à un smartphone ou une carte bancaire. Mais est-ce techniquement réalisable ?
Les Défis Techniques : La Double Dépense en Question
Le principal obstacle à un Ethereum hors ligne est un problème bien connu des cryptomonnaies : la double dépense. Comment s’assurer qu’une même unité numérique ne soit pas utilisée deux fois sans connexion à un réseau pour valider la transaction ? Ce défi, au cœur des blockchains, reste irrésolu dans un contexte hors ligne.
Keir Finlow-Bates, expert en blockchain, explique que la double dépense est comparable à la difficulté de faire agir un actif numérique comme un objet physique, possédé par une seule personne à la fois. Les solutions actuelles, comme les portefeuilles préchargés ou les technologies NFC, ne suffisent pas à garantir une sécurité absolue.
La double dépense est le cœur du problème des paiements numériques hors ligne.
Keir Finlow-Bates, PDG de Chainfrog
Des technologies comme les preuves de connaissance zéro (ZK) ont été évoquées par Buterin et d’autres experts, mais elles ne sont pas encore prêtes pour une application à grande échelle. Selon Yash Kalash, spécialiste en économie numérique, des solutions viables pourraient n’émerger que d’ici trois à cinq ans.
Les Enjeux Sociaux : Une Société Inclusive ?
Au-delà des défis techniques, la transition vers une société sans cash pose des questions éthiques. Moa Petersén, professeure à l’Université de Lund, souligne que l’abandon du cash marginalise les populations vulnérables, comme les personnes âgées ou celles sans accès aux outils numériques.
Impact social de la fin du cash :
- Exclusion des populations sans smartphone ou carte bancaire.
- Risques accrus pour les groupes socio-économiquement fragiles.
- Nécessité d’un système alternatif inclusif et accessible.
Petersén insiste : la technologie ne doit pas dicter l’avenir de la société. Le débat doit impliquer les citoyens et leurs représentants, pas seulement les entrepreneurs ou les techniciens. Cette réflexion dépasse la Suède et résonne dans d’autres pays confrontés à des choix similaires.
Comparaisons Internationales : Cash ou Crypto ?
La Suède n’est pas un cas isolé. En Suisse, un référendum est prévu pour garantir l’usage du cash dans la Constitution, reflétant une méfiance envers la dépendance numérique. À l’inverse, des voix comme celle de Gérald Darmanin en France plaident pour la fin du cash pour lutter contre le trafic de drogue. Ces approches opposées illustrent la complexité du débat.
| Pays | Position | Raison |
|---|---|---|
| Suède | Reconsidère le cash | Crainte des cyberattaques |
| Suisse | Protège le cash | Préservation de l’autonomie |
| France | Contre le cash | Lutte contre les trafics |
Dans ce contexte, la proposition d’Ethereum comme solution hybride intrigue. Elle pourrait concilier modernité et résilience, mais seulement si les obstacles techniques sont surmontés.
L’Avenir des Paiements Hors Ligne : Perspectives
Le débat lancé par Vitalik Buterin met en lumière une vérité : les sociétés modernes doivent repenser leurs systèmes de paiement pour allier innovation et sécurité. Les blockchains comme Ethereum, avec leur décentralisation, offrent un potentiel unique, mais leur adoption à grande échelle nécessiterait des avancées majeures.
Pour l’instant, des solutions intermédiaires, comme des portefeuilles numériques sécurisés ou des systèmes basés sur NFC, pourraient servir de transition. Mais à long terme, les technologies blockchain pourraient redéfinir la manière dont nous échangeons de la valeur, même dans les scénarios les plus extrêmes.
La technologie ne doit pas façonner notre société seule. C’est au peuple de décider de l’avenir qu’il souhaite.
Moa Petersén, professeure à l’Université de Lund
En attendant, la Suède reste un laboratoire d’innovation, où les idées audacieuses comme celle d’Ethereum sont testées face aux réalités du terrain. Le chemin vers une société sans cash, mais résiliente, est encore long, mais les discussions actuelles pourraient inspirer le monde entier.
