Imaginez rentrer chez vous après une journée ordinaire, verrouiller la porte, et soudain être confronté à des individus masqués qui exigent des millions en cryptomonnaie sous la menace. Ce cauchemar est malheureusement devenu réalité pour un couple de retraités de Sallanches, en Haute-Savoie, dans la nuit du 14 au 15 janvier 2026. Cette affaire glaçante n’est pas un fait divers isolé : elle s’inscrit dans une inquiétante série d’actes criminels qui ciblent spécifiquement l’entourage des professionnels de la finance numérique.
Alors que le monde des cryptomonnaies continue de séduire par ses promesses de liberté financière et d’indépendance vis-à-vis des systèmes traditionnels, une face beaucoup plus sombre émerge : celle d’une criminalité qui s’adapte à vitesse grand V aux nouvelles opportunités offertes par les actifs numériques. Quand les portefeuilles sont sécurisés par la cryptographie, les criminels s’en prennent… aux êtres humains.
Une nouvelle vague d’enlèvements pour rançon en cryptomonnaie
Dans la petite ville de Sallanches, nichée au pied du Mont-Blanc, la quiétude a été brutalement rompue. Un couple âgé – une ancienne enseignante et un médecin retraité – a été violemment agressé à son domicile. Les assaillants, parfaitement renseignés, connaissaient l’activité professionnelle de leur fils, actif dans l’écosystème crypto. Leur demande ? Une rançon astronomique de 8 millions d’euros, payable exclusivement en cryptomonnaie.
Les victimes ont finalement été libérées et prises en charge médicalement et psychologiquement. Mais l’ombre de cet événement plane toujours : la rançon a-t-elle été payée ? Les enquêteurs gardent le silence sur ce point sensible. Ce que l’on sait, en revanche, c’est que cette agression n’est pas un cas unique.
Plusieurs affaires similaires en quelques jours seulement
Depuis le début du mois de janvier 2026, les autorités françaises ont recensé plusieurs enlèvements ou tentatives d’enlèvement présentant des caractéristiques troublantes de similitude : des proches de personnes impliquées dans les cryptomonnaies sont ciblés, souvent des parents ou conjoints, avec des exigences de paiement en actifs numériques intraçables ou difficiles à tracer rapidement.
On parle déjà d’affaires en Charente-Maritime, dans la Sarthe, dans le Maine-et-Loire… Le mode opératoire est presque toujours le même : repérage minutieux, entrée par effraction nocturne, violence physique pour asseoir la menace, puis exigence immédiate de transfert crypto vers des portefeuilles contrôlés par les ravisseurs.
« Ces criminels ne s’attaquent plus seulement aux plateformes ou aux gros porteurs : ils frappent là où la sécurité technique ne peut rien. Ils frappent l’humain. »
Un enquêteur spécialisé sous couvert d’anonymat
Cette citation anonyme résume parfaitement le basculement qui est en train de s’opérer. La blockchain protège admirablement bien les fonds quand les clés privées restent secrètes. Mais elle ne protège pas une mère de famille ligotée dans son salon, ni un père de famille menacé d’une arme sur la tempe.
Le rôle central du tout nouveau PNACO
Face à cette recrudescence alarmante, une nouvelle institution judiciaire entre en scène : le Parquet National Anticriminalité Organisée (PNACO). Créé officiellement le 5 janvier 2026, soit moins de deux semaines avant l’agression de Sallanches, ce parquet spécialisé a immédiatement repris l’ensemble des dossiers liés à ces enlèvements crypto.
Les chefs d’accusation retenus dans l’affaire de Sallanches :
- Enlèvement et séquestration en bande organisée
- Extorsion en bande organisée
- Blanchiment en bande organisée
- Association de malfaiteurs criminelle
Ces qualifications traduisent la perception des autorités : nous ne sommes plus face à des délinquants opportunistes, mais à des groupes structurés, organisés, capables de mener des opérations de renseignement, de logistique et d’exécution sur plusieurs régions françaises en très peu de temps.
Pourquoi les cryptomonnaies attirent-elles autant les criminels en 2026 ?
La réponse est simple et triple :
- Rapidité : un transfert de plusieurs millions d’euros en Bitcoin ou en stablecoin peut être réalisé en quelques minutes, 24h/24, sans intermédiaire bancaire.
- Pseudo-anonymat : même si la blockchain est publique, relier une adresse à une identité réelle demande du temps et des moyens importants.
- Irreversibilité : une fois le transfert validé, impossible de faire opposition ou d’annuler la transaction comme avec un virement SEPA.
Ces trois caractéristiques, qui font la force des cryptomonnaies pour les utilisateurs honnêtes, deviennent des armes redoutables entre les mains de bandes organisées. Et contrairement aux braquages traditionnels de banque, ici le butin n’est pas limité par le contenu du coffre-fort : la limite est fixée par la valeur totale du portefeuille de la victime… ou de ses proches.
Une menace qui va crescendo depuis 2024
Si l’année 2026 marque une accélération spectaculaire, le phénomène n’est pas nouveau. Dès 2024, plusieurs pays (États-Unis, Royaume-Uni, Espagne, Italie) avaient signalé une hausse des « wallet drainages physiques », c’est-à-dire des agressions visant à obtenir les seed phrases ou les accès aux portefeuilles matériels.
En France, les premiers signaux forts sont apparus mi-2025 avec des affaires moins médiatisées mais tout aussi violentes. L’originalité de 2026 réside dans deux éléments :
- la cible n’est plus uniquement le détenteur direct de crypto, mais souvent ses parents ou son conjoint ;
- les montants exigés atteignent désormais plusieurs millions d’euros, ce qui suppose une connaissance précise de la fortune numérique de la famille.
Cela implique un travail de renseignement en amont : analyse des réseaux sociaux, croisement de données professionnelles, surveillance physique… Autant de signes qui démontrent un niveau de professionnalisation très élevé.
Comment se protéger quand on travaille dans la crypto ?
Même si personne n’est à l’abri, plusieurs mesures de bon sens peuvent réduire considérablement les risques :
- Ne jamais divulguer publiquement son implication dans les cryptomonnaies, ni sur les réseaux sociaux, ni même dans son entourage élargi.
- Utiliser des alias professionnels et cloisonner strictement vie privée et vie professionnelle.
- Privilégier les portefeuilles multisignatures ou custodians institutionnels pour les gros montants.
- Installer un système d’alarme relié à une société de surveillance privée.
- Prévoir un « dead man’s switch » ou un plan de secours familial en cas de menace physique.
- En cas de menace réelle, ne jamais hésiter à prévenir immédiatement les forces de l’ordre plutôt que de céder à la rançon.
Ces recommandations ne sont pas infaillibles, mais elles compliquent considérablement la tâche des criminels et augmentent leurs chances d’être repérés ou arrêtés.
Le paradoxe de la décentralisation face à la violence centralisée
Le rêve cypherpunk originel de Bitcoin reposait sur l’idée qu’un système décentralisé et cryptographiquement sécurisé permettrait d’échapper à la violence étatique ou mafieuse. Ironiquement, c’est précisément cette robustesse technique qui pousse aujourd’hui certains groupes criminels à recourir à la violence physique la plus brute.
« Plus la serrure est solide, plus le cambrioleur s’attaque à celui qui détient la clé. »
Proverbe revisité par un analyste crypto
Ce paradoxe pose une question de fond : la décentralisation financière peut-elle réellement exister dans un monde où la sécurité physique reste centralisée et inégalement répartie ?
Vers une réponse européenne coordonnée ?
Le PNACO est une réponse française, mais la menace est transnationale. Les portefeuilles vers lesquels les rançons sont envoyées sont souvent situés sur des mixers, des bridges cross-chain ou des juridictions peu coopératives. Une coopération renforcée au niveau Europol et avec les unités spécialisées des États-Unis, du Royaume-Uni et d’Asie du Sud-Est devient indispensable.
Parallèlement, la réglementation MiCA, pleinement applicable depuis fin 2024, oblige désormais les exchanges et les prestataires de services crypto à appliquer des procédures KYC/AML renforcées. Si ces mesures compliquent la vie des utilisateurs honnêtes, elles constituent aussi un outil précieux pour les enquêteurs qui cherchent à retracer les flux après coup.
Conclusion : la liberté a un prix… physique
L’affaire de Sallanches et ses homologues récentes nous rappellent une vérité brutale : aucune technologie, aussi sophistiquée soit-elle, ne peut totalement s’affranchir de la réalité physique et humaine. La cryptomonnaie offre une liberté financière inédite, mais cette liberté s’accompagne désormais d’un risque bien réel : celui de devenir une cible privilégiée pour des criminels organisés qui n’hésitent plus à franchir le pas de la violence la plus extrême.
Alors que le secteur continue de mûrir et d’attirer toujours plus de capitaux, la question n’est plus de savoir si de nouvelles affaires similaires vont survenir, mais quand et où elles frapperont la prochaine fois. Et surtout : les autorités, les professionnels et les familles seront-ils suffisamment préparés ?
Une chose est sûre : en 2026, détenir des cryptomonnaies ne se résume plus seulement à gérer des clés privées. Cela implique aussi, parfois, de gérer sa propre sécurité physique. Une réalité que personne n’avait vraiment anticipée il y a dix ans.
