L’année 2024 restera gravée dans les mémoires comme une période de grands défis et de remises en question pour Tether, le géant incontesté des stablecoins. Alors que les régulateurs du monde entier resserrent leur étau sur le marché des cryptomonnaies stables, la société à l’origine de l’USDT a dû faire preuve d’agilité et d’inventivité pour maintenir sa position dominante. Entre batailles juridiques, diversification tous azimuts et tentatives de se racheter une conduite, retour sur une année mouvementée pour Tether.
Tether sous le feu des projecteurs réglementaires
Dès le début de l’année 2024, les nuages s’amoncellent au-dessus de Tether. En Europe, l’entrée en vigueur imminente du règlement MiCA (Markets in Crypto-Assets) fait craindre le pire pour l’USDT, considéré comme persona non grata sur le Vieux Continent. Les principales plateformes d’échange implantées en Europe lui ferment déjà leurs portes, tandis que son rival Circle et son USDC sont accueillis à bras ouverts.
De l’autre côté de l’Atlantique, des rumeurs persistantes font état d’une enquête réglementaire visant Tether aux États-Unis. Si son PDG Paolo Ardoino tente de désamorcer la situation, le doute plane toujours sur les véritables réserves de l’entreprise et sa transparence.
La diversification comme bouclier
Face à cette tempête réglementaire, Tether opte pour une stratégie de diversification à 360 degrés. L’entreprise multiplie les investissements dans des secteurs aussi variés que les cryptomonnaies, la finance traditionnelle et même l’agriculture. L’objectif affiché est de devenir « le plus important mineur de Bitcoin au monde » et de s’offrir de nouveaux relais de croissance.
Les faits marquants de la diversification de Tether en 2024 :
- Achat massif de bitcoins pour 5 milliards de dollars en avril
- Investissement de 100 millions de dollars dans le géant agricole sud-américain Adecoagro en septembre
- Lancement de la plateforme Hadron dédiée à la tokenisation d’actifs du monde réel en novembre
Une résistance organisée
Tether n’entend pas se laisser faire par les régulateurs pour autant. Aux États-Unis, la société tente de se rapprocher de l’OFAC (Office of Foreign Assets Control) pour devenir un champion de l’application des sanctions, non sans susciter quelques inquiétudes sur de possibles conflits d’intérêts.
En Europe, c’est main dans la main avec la plateforme Kraken que Tether part à l’assaut du règlement MiCA. Au programme : la création de deux nouveaux stablecoins en bonne et due forme, et l’abandon quasi simultané de son EURT, jugé incompatible avec le nouveau cadre réglementaire.
Malgré une année 2024 semée d’embûches réglementaires, Tether a su garder le cap et conserver sa couronne de leader des stablecoins. Reste à savoir si ses stratégies de diversification et ses tentatives de se mettre en conformité suffiront à assurer sa pérennité à long terme.
Un avenir en pointillé
Alors que MiCA entrera pleinement en application dès 2025, l’avenir de Tether et de son USDT en Europe reste plus que jamais incertain. Aux États-Unis, la société mise sur la réélection de Donald Trump et ses soutiens au sein du gouvernement pour tenter de désamorcer les menaces qui pèsent sur elle.
Tether parviendra-t-elle à surmonter ces défis existentiels ? Une chose est sûre : malgré les vents contraires, l’entreprise continue d’afficher des bénéfices records se chiffrant en milliards de dollars. La bataille ne fait que commencer.
