Supprimer l’Argent Liquide : Vers une Société Sans Cash ?

Imaginez un monde où le tintement des pièces et le froissement des billets ne sont plus qu’un souvenir. Cette vision, Gérald Darmanin, ministre français de l’Intérieur, l’a brandie comme une arme contre le narcotrafic lors d’une récente audition au Sénat. En proposant d’abolir l’argent liquide, il a déclenché une tempête de réactions, notamment dans la cryptosphère. Mais cette idée, séduisante pour certains, est-elle une solution miracle ou un mirage sécuritaire qui menace nos libertés ? Plongeons dans ce débat brûlant, où se croisent économie, technologie et philosophie.

Une Proposition Radicale : Pourquoi Supprimer le Cash ?

Le ministre de l’Intérieur n’a pas mâché ses mots : l’argent liquide serait le carburant des activités illégales, en particulier le trafic de drogue. Lors de son audition devant la commission d’enquête sénatoriale sur la délinquance financière, Darmanin a pointé du doigt la nature intraçable des espèces, véritable aubaine pour les réseaux criminels. Mais est-ce aussi simple ? Et à quel prix cette mesure pourrait-elle être appliquée ?

L’Argent Liquide : Ami ou Ennemi ?

Pour Gérald Darmanin, le constat est clair : l’absence de traçabilité de l’argent liquide en fait un outil de choix pour l’économie souterraine. Les billets passent de main en main, sans laisser de trace numérique, facilitant les transactions illégales. Selon lui, supprimer le cash pourrait assécher les réseaux de narcotrafic en rendant chaque paiement traçable.

L’argent liquide est la colonne vertébrale des trafics. Sans lui, les réseaux criminels perdraient leur agilité.

Gérald Darmanin, ministre de l’Intérieur

Cette logique, bien que séduisante, soulève une question : le cash est-il vraiment le seul coupable ? Les criminels, connus pour leur ingéniosité, ne trouveraient-ils pas d’autres moyens, comme les cryptomonnaies mal régulées ou les systèmes de troc ? De plus, les espèces restent un pilier de l’économie quotidienne pour des millions de Français.

Les Français et Leur Amour du Liquide

En France, le cash reste roi pour beaucoup. Selon une étude de la Banque de France, 43 % des paiements en 2024 étaient encore réalisés en espèces. Ce chiffre, bien qu’en baisse, montre l’attachement des Français à cette forme de paiement. Pourquoi ? Parce que le liquide, c’est la liberté : pas besoin de compte bancaire, pas de frais, et surtout, pas de surveillance constante.

Supprimer l’argent liquide, c’est donc bousculer des habitudes profondément ancrées. Cela pourrait également marginaliser ceux qui dépendent des espèces, comme les personnes âgées ou les ménages à faible revenu. Darmanin lui-même l’a reconnu : « L’argent liquide offre une liberté individuelle ». Mais à quel point cette liberté est-elle menacée ?

Le Revers de la Médaille : Une Surveillance Accrue

Passer à une société sans cash, c’est ouvrir la porte à une traçabilité totale des transactions. Chaque achat, chaque don, chaque échange serait enregistré, analysé, potentiellement surveillé. Si cela peut compliquer la vie des criminels, cela pose aussi un risque majeur pour les libertés individuelles. Une société où chaque mouvement financier est traqué ressemble-t-elle encore à une démocratie ?

La fin du cash, c’est la fin de l’anonymat économique. Chaque transaction devient une donnée pour l’État.

Analyste anonyme, cryptosphère française

En Suède, pionnière du « sans cash », les paiements numériques dominent, mais les critiques fusent. Les citoyens s’inquiètent d’une dépendance excessive aux banques et d’une vulnérabilité aux cyberattaques. En France, où la méfiance envers les institutions est forte, une telle transition pourrait rencontrer une résistance farouche.

Bitcoin : Le Cash 2.0 ?

Et si la solution ne venait pas de l’État, mais de la blockchain ? Les déclarations de Darmanin ont enflammé la cryptosphère, où beaucoup y voient une opportunité pour Bitcoin. Contrairement à l’argent liquide, Bitcoin offre une alternative décentralisée, hors du contrôle des gouvernements. Avec le principe de self-custody, où l’utilisateur détient ses propres clés privées, Bitcoin pourrait devenir le refuge des défenseurs de l’anonymat économique.

Bitcoin, avec son réseau décentralisé, pourrait-il remplacer le cash comme outil d’anonymat ? Pas si vite. Si Bitcoin est pseudonyme, les transactions sont enregistrées sur une blockchain publique, ce qui peut permettre aux autorités de retracer les flux avec les bons outils. De plus, l’adoption massive de Bitcoin comme alternative au cash reste freinée par sa volatilité et sa complexité pour le grand public.

Narcotrafic : Le Vrai Problème Résolu ?

Revenons au cœur de la proposition de Darmanin : lutter contre le narcotrafic. L’idée que supprimer le cash mettrait fin aux trafics semble séduisante, mais les criminels sont adaptables. Les cryptomonnaies, bien que surveillées, sont déjà utilisées dans certains réseaux. Les stablecoins, comme Tether, offrent une stabilité que Bitcoin n’a pas, et leur usage dans les transactions illégales est en hausse, selon un rapport de la BRI datant de 2025.

Les criminels n’ont pas besoin de cash pour prospérer. Ils s’adaptent, toujours, à la technologie disponible.

Expert en cybersécurité

En outre, les trafiquants pourraient se tourner vers des moyens non monétaires, comme le troc ou les cartes prépayées. Supprimer l’argent liquide pourrait donc déplacer le problème plutôt que le résoudre. Le véritable défi réside dans l’application de la loi et la coopération internationale, des domaines où les progrès sont plus lents.

Une Transition Réaliste ?

En pratique, abolir le cash en France est un défi titanesque. Outre l’attachement culturel aux espèces, les infrastructures numériques ne sont pas prêtes. Les distributeurs automatiques se raréfient, mais les solutions de paiement numérique ne sont pas accessibles partout, notamment dans les zones rurales. De plus, les coûts d’une telle transition – mise à jour des systèmes bancaires, éducation du public – seraient colossaux.

Darmanin lui-même a tempéré ses propos, admettant que la France n’a pas les « moyens politiques » pour une telle réforme aujourd’hui. Mais la graine est plantée, et le débat est loin d’être clos.

Et Après ? Le Futur des Paiements

Si la suppression de l’argent liquide reste une hypothèse, elle soulève des questions sur l’avenir des paiements. Les cryptomonnaies, avec leur promesse de décentralisation, pourraient jouer un rôle clé. Des plateformes comme Bitpanda, régulées en France, facilitent déjà l’accès aux cryptos pour le grand public. Mais pour que Bitcoin ou d’autres devises numériques remplacent le cash, il faudra surmonter des obstacles techniques et culturels.

En parallèle, les initiatives des banques centrales, comme l’euro numérique, pourraient offrir une alternative contrôlée par l’État. Cependant, ces monnaies numériques centralisées (CBDC) risquent d’accentuer la surveillance, contrairement aux cryptomonnaies décentralisées. Le choix entre liberté et sécurité sera au cœur des débats à venir.

En conclusion, la proposition de Gérald Darmanin, bien qu’ambitieuse, soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses. Supprimer l’argent liquide pourrait freiner le narcotrafic, mais à quel coût pour les libertés individuelles ? Bitcoin et la blockchain offrent une alternative, mais leur adoption massive reste incertaine. Une chose est sûre : le débat sur le cash ne fait que commencer.