Dans un mouvement qui a secoué l’industrie du minage de cryptomonnaies, Riot Platforms, une société de minage de bitcoins basée au Colorado, a révélé avoir acquis une participation de 12% dans son rival Bitfarms. Cette acquisition stratégique intervient malgré la pression des vendeurs à découvert exercée par Kerrisdale Capital sur Riot Platforms. Que signifie ce rapprochement inattendu entre deux acteurs majeurs du secteur ?
Riot Platforms injecte 3,5 millions de dollars dans Bitfarms
Selon un communiqué de presse du 5 juin, Riot Platforms a acquis 1 460 278 actions ordinaires de Bitfarms au prix unitaire de 2,45 dollars, devenant ainsi propriétaire d’environ 12% de la société. Cet investissement total de plus de 3,5 millions de dollars témoigne de la confiance de Riot dans le potentiel de croissance de Bitfarms, malgré un contexte de marché difficile.
Une volonté de peser sur la gouvernance de Bitfarms
Au-delà de la prise de participation, Riot Platforms a annoncé son intention de convoquer une assemblée extraordinaire des actionnaires de Bitfarms. L’objectif : nommer “plusieurs administrateurs bien qualifiés et indépendants” au conseil d’administration. Riot exprime ainsi de “sérieuses inquiétudes concernant les antécédents du conseil d’administration en matière de mauvaise gouvernance d’entreprise”.
Le cours de l’action de Riot Platforms a rebondi à 9,65 dollars suite à l’annonce de l’acquisition de parts supplémentaires dans Bitfarms.
Kerrisdale Capital met la pression sur Riot Platforms
Cette opération intervient alors que Kerrisdale Capital, un fonds spécialisé dans la vente à découvert, a récemment dévoilé une position courte sur Riot Platforms. Le fonds pointe du doigt des problèmes liés aux équipements de Riot provenant de Chine ainsi que des inquiétudes opérationnelles. Suite à cette annonce, l’action de Riot avait chuté jusqu’à 9% pour atteindre 8,84 dollars.
Riot Platforms avait déjà fait une offre d’acquisition de 950 millions de dollars sur Bitfarms en mai, estimant que les fondateurs n’agissaient pas dans l’intérêt de tous les actionnaires.
- L’offre initiale de Riot, soumise en privé fin avril, a été rejetée par le conseil d’administration de Bitfarms sans engagement substantiel.
- Bitfarms estime que la proposition de Riot “sous-évalue considérablement” ses perspectives de croissance.
- Un comité spécial de Bitfarms avait demandé des protections habituelles de confidentialité et de non-sollicitation, ce à quoi Riot n’a pas répondu.
Quel avenir pour Riot Platforms et Bitfarms ?
Malgré le rejet de son offre d’acquisition, Riot Platforms semble déterminé à peser sur la gouvernance et la stratégie de Bitfarms. Avec 12% du capital, la société dispose désormais d’une influence significative pour pousser les changements qu’elle juge nécessaires.
De son côté, Bitfarms devra composer avec ce nouvel actionnaire de poids, tout en démontrant à l’ensemble du marché que son modèle de croissance est solide et pérenne. La capacité des deux sociétés à trouver un terrain d’entente sera cruciale pour leur développement futur dans un secteur du minage de bitcoins en pleine mutation.
