Imaginez un pays où plus de 80% de l’économie fonctionne avec le dollar américain. C’est le cas du Cambodge, qui utilise un système de double monnaie depuis des années. Mais les autorités cherchent à changer la donne, en misant sur le numérique pour redonner ses lettres de noblesse au riel, la monnaie nationale. Et leur arme secrète s’appelle Bakong.
Le Bakong, nouveau moteur du riel cambodgien
Lancé en 2020 par la Banque nationale du Cambodge, le Bakong est une monnaie numérique visant à faciliter les paiements pour les particuliers et les entreprises. Adossé au riel et au dollar, il se distingue des monnaies numériques de banque centrale (MNBC) traditionnelles.
Malgré la prédominance du dollar dans l’économie cambodgienne, Chea Serey, la gouverneure de la banque centrale, voit dans le Bakong un formidable levier pour accroître l’utilisation du riel, en particulier pour les transactions numériques où sa part est nettement plus importante.
Des paiements transfrontaliers pour booster le riel
Selon Mme Serey, la clé pour étendre l’usage du riel réside dans les transactions transfrontalières. Le Bakong permet déjà des paiements par QR code entre le Cambodge, la Thaïlande, le Laos et le Vietnam, en plus d’être compatible avec UnionPay, le géant chinois des paiements.
En 2023, la valeur des paiements numériques via Bakong a bondi à 70 milliards de dollars, soit presque le double du PIB cambodgien. Une performance remarquable qui témoigne de l’engouement pour cette monnaie numérique.
Le Bakong a le potentiel de transformer en profondeur les habitudes de paiement des Cambodgiens, en favorisant l’utilisation du riel dans un écosystème encore largement dominé par le dollar.
Chea Serey, gouverneure de la Banque nationale du Cambodge
Les défis de l’internationalisation des monnaies numériques
Si le Bakong a le vent en poupe au Cambodge, son déploiement à l’international n’est pas sans défis. Intégrer des technologies diverses entre pays, gérer les flux de capitaux et les procédures “Know Your Customer” sont autant de problématiques complexes à résoudre.
Malgré ces obstacles, la banque centrale cambodgienne ne manque pas d’ambition. Elle prévoit de lancer des paiements transfrontaliers avec l’Inde d’ici juin et travaille sur des collaborations similaires avec le Japon.
Vers un nouveau paysage monétaire au Cambodge ?
Avec le Bakong, le Cambodge mise sur le numérique pour bousculer le statu quo monétaire et redonner au riel ses lettres de noblesse. Les autorités espèrent ainsi rééquilibrer progressivement la dualité entre riel et dollar, tout en facilitant les échanges avec les pays voisins.
Si les défis sont nombreux, le potentiel du Bakong est immense. Cette monnaie numérique pourrait bien être le catalyseur d’une nouvelle ère pour l’économie cambodgienne, où le riel retrouverait enfin la place qui lui revient. Une petite révolution numérique aux grandes conséquences.
