Imaginez un instant : vous investissez 500 millions de dollars dans une startup prometteuse, et quelques années plus tard, cette mise pourrait valoir 5 milliards. Une aubaine, non ? Pourtant, c’est une opportunité que FTX, l’ancienne plateforme d’échange de cryptomonnaies aujourd’hui en faillite, a laissée filer. En 2021, FTX avait misé gros sur Anthropic, une entreprise d’intelligence artificielle fondée par d’anciens d’OpenAI. Mais avec l’effondrement spectaculaire de l’exchange en 2022, cette participation a été bradée pour 1,3 milliard. Aujourd’hui, alors qu’Anthropic atteint une valorisation de 61,5 milliards de dollars, l’histoire de cette fortune perdue résonne comme une leçon dans l’univers volatile des cryptos.
FTX et Anthropic : Une Saga à 5 Milliards
Le monde des cryptomonnaies est un terrain de jeu où les fortunes se font et se défont en un clin d’œil. L’histoire de FTX et d’Anthropic en est un exemple frappant. Alors que l’exchange était à son apogée, il avait investi dans une jeune pousse de l’IA, un pari audacieux qui semblait visionnaire. Mais la chute de FTX a tout changé, transformant un investissement potentiellement légendaire en une simple opération de sauvetage pour rembourser des créanciers.
Les Débuts d’un Pari Gagnant
Tout commence en 2021. FTX, alors dirigée par Sam Bankman-Fried, décide d’investir 500 millions de dollars dans Anthropic, une startup créée par des anciens chercheurs d’OpenAI. À l’époque, Anthropic n’en est qu’à ses balbutiements, mais son ambition est claire : rivaliser avec les géants de l’IA comme OpenAI en développant des modèles avancés, notamment la série *Claude*. Cet investissement donne à FTX environ 8 % des parts de la société, un ticket d’entrée dans un secteur en pleine explosion.
Pourquoi cet investissement ?
- FTX cherchait à diversifier ses actifs au-delà des cryptomonnaies.
- L’IA était vue comme la prochaine grande révolution technologique.
- Les fondateurs d’Anthropic avaient une réputation solide dans le domaine.
La Chute de FTX et la Vente Forcée
Fin 2022, FTX s’effondre dans un scandale retentissant. Accusations de fraude, mauvaise gestion des fonds des clients, et une crise de liquidité plongent la plateforme dans le chaos. En novembre 2022, elle dépose le bilan, laissant derrière elle des milliards de dettes. Pour rembourser ses créanciers, les liquidateurs de FTX doivent vendre ses actifs, y compris sa participation dans Anthropic.
En mars 2024, environ deux tiers de cette participation sont cédés pour 884 millions de dollars à un groupe d’investisseurs incluant le fonds souverain d’Abu Dhabi. Puis, en juin 2024, les 15 millions d’actions restantes sont vendues à 30 dollars l’unité, rapportant 450 millions supplémentaires. Au total, FTX récupère 1,3 milliard de dollars. Une somme impressionnante, certes, mais bien loin de ce que cet actif vaut aujourd’hui.
Si FTX avait conservé ses parts, elles vaudraient aujourd’hui 5 milliards de dollars, une multiplication par dix de l’investissement initial.
Estimation basée sur la valorisation d’Anthropic en mars 2025
Anthropic : Une Étoile Montante de l’IA
Pendant que FTX sombrait, Anthropic, elle, brillait. En mars 2025, la startup annonce une levée de fonds de 3,5 milliards de dollars, portant sa valorisation à 61,5 milliards. Menée par Lightspeed Venture Partners, cette opération attire des investisseurs prestigieux comme Cisco ou Salesforce Ventures. Les fonds doivent servir à développer des systèmes IA de nouvelle génération et à s’étendre à l’international, notamment en Asie et en Europe.
Le succès d’Anthropic repose sur ses modèles *Claude*, dont la dernière version, Claude 3.7 Sonnet, rivalise avec les ténors du secteur. Cette montée en puissance explique pourquoi la participation de FTX, si elle avait été conservée, aurait valu une fortune aujourd’hui.
Une Leçon pour les Investisseurs Crypto
Cette histoire est un rappel brutal de la volatilité du marché crypto. FTX a dû liquider ses actifs dans l’urgence, sacrifiant une opportunité colossale. Mais elle soulève aussi des questions : que serait-il advenu si l’exchange avait tenu bon ? Les créanciers auraient-ils pu attendre une valorisation plus élevée ?
Les enseignements clés :
- La diversification peut être une arme à double tranchant.
- Les crises forcent des décisions à court terme, au détriment du long terme.
- Le timing est crucial dans les investissements à haut risque.
Et Maintenant ?
Aujourd’hui, alors que le marché crypto connaît des soubresauts – avec Bitcoin à 84 064 dollars et des baisses marquées sur Ethereum ou Solana – l’histoire de FTX et Anthropic reste dans les mémoires. Elle illustre à quel point les décisions prises sous pression peuvent transformer un coup de génie en regret éternel. Pour les investisseurs, c’est une invitation à réfléchir : dans un monde aussi imprévisible, comment équilibrer risque et patience ?
