Dans les derniers développements de la saga FTX, l’exchange en faillite vient de conclure un accord majeur avec le régulateur américain, la CFTC (Commodity Futures Trading Commission). Selon les documents judiciaires, FTX a accepté de payer une amende colossale de 12,7 milliards de dollars pour solder le litige qui l’opposait à la CFTC. L’accord prévoit également 4 milliards de dollars de frais de restitution et 8,7 milliards de dommages et intérêts, sous réserve de l’approbation du tribunal.
Un pas vers la résolution, mais la route est encore longue
Cette entente marque une étape importante dans le processus de faillite houleux de FTX. Si l’accord est entériné par le tribunal lors de l’audience prévue le 6 août prochain, cela permettra à la société de passer à la phase suivante de restructuration et de remboursement des dettes. Un soulagement pour les créanciers et investisseurs lésés qui attendent des nouvelles depuis des mois.
Il est intéressant de noter que la CFTC n’a pas cherché à infliger une pénalité civile supplémentaire à FTX. Les représentants du régulateur ont estimé que compte tenu des aveux de culpabilité et des condamnations des dirigeants de FTX, les débiteurs étaient déjà confrontés à une responsabilité potentielle très importante envers l’agence. Un rare geste de clémence dans ce dossier complexe.
Rappel des faits : la descente aux enfers de FTX
Retour en arrière en novembre 2022. Des révélations de CoinDesk sur les liens troubles entre FTX et Alameda Research, le fonds spéculatif de Sam Bankman-Fried, déclenchent un vent de panique. Les clients se ruent pour retirer leurs fonds, mais FTX n’a pas la liquidité nécessaire. C’est le début de la fin.
Malgré une tentative avortée de rachat par Binance, FTX et ses 130 entités affiliées finissent par déposer le bilan le 11 novembre. S’ensuit une longue procédure de faillite, émaillée de rebondissements et révélations choquantes sur la gestion calamiteuse de SBF et son cercle restreint. Depuis, les régulateurs comme la CFTC et l’IRS tentent de démêler l’écheveau pour rétablir la vérité et obtenir justice pour les victimes.
D’autres accords en vue
L’accord avec la CFTC n’est qu’une des nombreuses procédures auxquelles FTX doit faire face. En juin, la société a aussi trouvé un terrain d’entente avec l’IRS, qui réclamait initialement 24 milliards de dollars. Au final, l’administration fiscale devrait recevoir au mieux 885 millions de dollars.
En parallèle, FTX a proposé en mai un nouveau plan de remboursement, promettant que 98% des créanciers récupèreraient au moins 118% de leurs créances dans les 60 jours suivant l’approbation judiciaire. Une promesse ambitieuse, qui nécessitera de vendre une grande partie des actifs restants, notamment des cryptomonnaies. Le chemin sera long et semé d’embûches.
La justice passe pour les responsables
Pendant que FTX tente de rembourser ses dettes, la justice continue de passer pour les responsables du désastre. Fin mai, Ryan Salame, ancien cadre de FTX, a été condamné à 7 ans et demi de prison pour son rôle dans les délits financiers. Il devra aussi payer une amende de 11 millions de dollars.
Quant au fondateur déchu Sam Bankman-Fried, il purge déjà sa peine de 25 ans de prison, après avoir été reconnu coupable de fraude, parjure et manipulation lors de son procès fleuve en mars dernier. La chute d’une étoile filante de la crypto, qui aura entraîné tout un écosystème dans sa débâcle.
Les leçons de l’affaire FTX
Au-delà du feuilleton judiciaire et médiatique, le dossier FTX est riche en enseignements pour l’industrie des cryptomonnaies. Il met en lumière les dérives d’un secteur longtemps sous-régulé, où l’opacité et les conflits d’intérêts étaient monnaie courante. Les excès de quelques acteurs ont fini par ternir l’image de toute une industrie.
Mais cette crise sans précédent marque aussi un tournant. Les régulateurs ont durci le ton, les acteurs du marché ont pris conscience de la nécessité de plus de transparence et de gouvernance. De nouvelles règles se mettent en place pour assainir le secteur et restaurer la confiance. L’accord entre FTX et la CFTC en est un exemple. Même si cela arrive après la bataille, il montre que personne n’est au-dessus des lois.
L’affaire FTX restera comme un moment charnière dans l’histoire des cryptomonnaies. Un électrochoc douloureux, mais peut-être nécessaire pour que l’industrie puisse avancer sur des bases plus saines. Car derrière les montants astronomiques et les ego surdimensionnés, il y a des technologies prometteuses et des projets porteurs de sens. À condition de ne pas répéter les erreurs du passé.
