Le minage de cryptomonnaies comme le Bitcoin peut s’avérer extrêmement lucratif, mais cette activité a un coût : celui de l’énergie électrique nécessaire pour faire tourner les machines 24h/24. Dans certains pays où l’électricité est chère, des mineurs peu scrupuleux n’hésitent pas à la détourner illégalement pour maximiser leurs profits. C’est ce qui s’est passé en Malaisie à grande échelle.
723 millions de dollars d’électricité volés en 5 ans
Selon les informations révélées le 10 juillet par le média local Malaymail, le pays aurait perdu l’équivalent de 723 millions de dollars en électricité détournée par des mineurs de Bitcoin entre 2018 et 2023. C’est ce qu’a annoncé Akmal Nasrullah Mohd Nasir, le ministre adjoint malaisien de la transition énergétique.
Les principaux points à retenir :
- 723M$ d’électricité volés par des mineurs de Bitcoin en Malaisie entre 2018 et 2023
- Les mineurs pensaient que leur activité passerait inaperçue en l’absence de compteurs
- Mais les fournisseurs d’énergie ont des méthodes pour détecter les consommations suspectes
- 2022 machines de minage saisies pour une valeur de 400K$
Les fraudeurs pensaient pouvoir passer entre les mailles du filet en installant leur matériel dans des locaux sans compteur électrique. Mais les entreprises de distribution disposent de différentes techniques pour repérer des consommations inhabituelles dans une zone donnée. C’est ainsi que les autorités ont pu mettre la main sur 2022 machines de minage d’une valeur estimée à 400.000$.
Le halving complique la donne pour les mineurs
Rappelons que le minage de Bitcoin est devenu plus difficile et moins rentable depuis le dernier “halving” en avril, qui a divisé par deux les récompenses des mineurs. Dans ce contexte, le coût de l’électricité devient un facteur encore plus critique pour la profitabilité de l’activité.
Heureusement, un ajustement automatique a fait baisser la difficulté du minage ces derniers jours, ce qui soulage un peu les mineurs. Mais la tentation de frauder pour réduire la facture énergétique restera toujours présente chez certains tant que le cours du Bitcoin ne décollera pas suffisamment.
Un problème récurrent à l’échelle mondiale
Le détournement d’électricité par des mineurs de cryptomonnaies est loin d’être un phénomène isolé. De nombreux pays sont confrontés à ce fléau qui grève les finances des opérateurs énergétiques et fait grimper les factures des particuliers et entreprises pour compenser le manque à gagner.
Tant que le minage restera profitable et peu régulé, le problème du vol d’électricité persistera, avec des opérateurs toujours plus créatifs pour tenter de passer inaperçus.
Analyse d’un expert de l’industrie du minage
Selon une étude récente, près de 10% de la consommation électrique mondiale liée au minage de cryptomonnaies proviendrait de sources illégales. Un chiffre alarmant qui pousse les États à renforcer leur arsenal réglementaire et leurs moyens de détection.
En Malaisie, ce coup de filet record va faire réfléchir plus d’un mineur tenté de brancher ses machines sur le réseau électrique sans payer. Mais comme l’activité reste très profitable malgré le halving, il y a fort à parier que d’autres fraudeurs tenteront leur chance ailleurs. Le combat entre autorités et mineurs illégaux est loin d’être terminé.
