Crypto : Saisie de 200 000 $ USDT dans un Pig Butchering

Imaginez : vous discutez depuis plusieurs semaines avec une personne charmante rencontrée sur une application de rencontre. Les messages deviennent de plus en plus intimes, une vraie connexion semble naître… jusqu’au jour où votre « crush » vous parle d’une opportunité incroyable dans les cryptomonnaies. Vous investissez, vous voyez votre solde grimper, vous rêvez de liberté financière… puis tout disparaît. C’est l’histoire tragique que vivent des milliers de personnes chaque année avec l’arnaque dite du Pig Butchering.

Aujourd’hui, 15 janvier 2026, une nouvelle affaire vient rappeler à quel point ce type d’escroquerie reste extrêmement lucratif… mais aussi que les autorités commencent sérieusement à riposter.

Une victoire judiciaire encourageante contre le Pig Butchering

Le Bureau du procureur fédéral du district du Massachusetts annonce avoir saisi 200 000 dollars en USDT appartenant à un réseau d’escrocs opérant un classique Pig Butchering. Si le montant total volé à la victime dépasse les 504 000 dollars, récupérer près de 40 % des fonds constitue une excellente nouvelle dans ce type d’affaires où, le plus souvent, les victimes ne revoient jamais la couleur de leur argent.

Mais qu’est-ce que le Pig Butchering exactement ?

Le nom peut faire sourire… pourtant il n’a rien de drôle. Pig Butchering signifie littéralement « abattage de porc » en anglais. L’image est violente : l’escroc va engraisser sa victime (le porc) avec de l’attention, de la séduction, des promesses, puis l’abattre financièrement en une seule saignée massive.

Contrairement aux arnaques classiques du type « Nigerian Prince », le Pig Butchering demande un investissement en temps considérable de la part de l’arnaqueur. On parle parfois de plusieurs mois de discussions quotidiennes avant que la proposition d’investissement n’apparaisse.

« Ces escrocs ne sont pas des amateurs. Ils suivent des scripts très précis, travaillent souvent en équipes organisées, parlent plusieurs langues et adaptent leur discours selon le profil psychologique détecté chez la cible. »

Enquêteur spécialisé en cybercriminalité financière – 2025

Les différentes phases bien rodées d’un Pig Butchering

1. La prise de contact – généralement sur des applications de rencontre (Tinder, Bumble, Hinge), LinkedIn, Instagram, ou même Facebook.

2. La migration vers un canal privé – WhatsApp, Telegram, WeChat sont privilégiés car plus difficiles à surveiller.

3. La création d’un lien émotionnel fort – confidences, photos volées, appels vocaux parfois (avec IA de synthèse vocale de plus en plus).

4. L’introduction subtile du sujet financier – « J’ai découvert une façon incroyable de faire fructifier mon argent… »

5. La démonstration de gains fictifs – une fausse interface d’exchange où la victime voit son argent « augmenter » tous les jours.

6. La pression pour investir toujours plus – « Il faut mettre plus pour débloquer les retraits », « C’est le moment parfait, regarde comme ça monte ! »

7. La disparition totale – quand la victime comprend ou quand il n’y a plus rien à soutirer.

Pourquoi les stablecoins comme l’USDT sont-ils autant prisés par les escrocs ?

La réponse est simple : stabilité + traçabilité + possibilité de gel.

Paradoxalement, c’est parce que Tether peut geler des USDT que les autorités ont de plus en plus de succès contre ces réseaux. Dès qu’une plainte est déposée et que les adresses sont identifiées rapidement, Tether coopère (depuis plusieurs années maintenant) et fige les fonds sur simple demande judiciaire américaine.

L’évolution du montant moyen des préjudices

Selon les données compilées par diverses associations de victimes et les rapports du FBI, le ticket moyen d’une arnaque Pig Butchering a fortement augmenté ces dernières années :

• 2021 : ~85 000 $
• 2022 : ~140 000 $
• 2023 : ~220 000 $
• 2024 : ~310 000 $
• 2025 : ~460 000 $ (données préliminaires)

On observe donc une hausse très nette du montant moyen soutiré par victime. Les escrocs ciblent désormais plus souvent des profils patrimoniaux élevés : retraités aisés, entrepreneurs ayant vendu leur société, professions libérales…

Que faire quand on pense être victime d’un Pig Butchering ? Les gestes qui comptent vraiment

Le réflexe numéro 1, et de très loin le plus important : arrêter immédiatement tout transfert supplémentaire, même si l’arnaqueur menace, pleure, fait du chantage affectif ou promet monts et merveilles.

Ensuite, la fenêtre de tir pour récupérer une partie des fonds est extrêmement courte (souvent 24 à 72 heures). Voici l’ordre chronologique recommandé :

1. Prendre des screenshots de TOUTES les conversations (WhatsApp, Telegram, plateforme frauduleuse)
2. Rassembler toutes les preuves de transferts (hash des transactions, adresses de réception)
3. Contacter immédiatement sa banque ET sa banque crypto si les fonds provenaient d’un exchange
4. Déposer plainte auprès de la police (en France : plainte en ligne ou commissariat + signalement sur cybermalveillance.gouv.fr)
5. Contacter l’association de victimes la plus proche ou spécialisée crypto (souvent elles ont des contacts directs avec les équipes de compliance des gros exchanges et de Tether)
6. Si possible : contacter directement le support de Tether via leur formulaire de signalement d’adresse suspecte

Le rôle croissant de Tether dans la lutte contre les scams

Longtemps critiquée pour son manque de transparence, la société Tether a considérablement renforcé ses procédures anti-blanchiment depuis 2023-2024. Désormais :

• Plus de 2,3 milliards $ d’USDT gelés depuis 2021 selon leurs propres rapports
• Équipe dédiée aux saisies judiciaires (souvent en lien direct avec le DOJ américain)
• Coopération quasi-systématique dès qu’une ordonnance judiciaire est présentée
• Communication publique plus fréquente sur les plus grosses saisies

Cette évolution explique en grande partie pourquoi, petit à petit, on voit apparaître des affaires où une partie significative des fonds est récupérée, comme dans le cas du Massachusetts.

Les profils psychologiques les plus vulnérables en 2026

Les études les plus récentes montrent que les personnes les plus touchées présentent souvent plusieurs de ces caractéristiques cumulées :

• Plus de 55 ans
• Sentiment de solitude important (veuf/veuve, divorcé récent, enfants éloignés)
• Connaissance très limitée des cryptomonnaies (juste assez pour comprendre le potentiel, pas assez pour repérer les signaux d’alerte)
• Petite ou moyenne aisance patrimoniale (souvent 100k à 800k € de liquidités disponibles)
• Recherche active d’une relation amoureuse

Ces éléments combinés font malheureusement des cibles idéales pour les équipes asiatiques (principalement chinoises et birmanes) qui gèrent ces opérations à très grande échelle.

Quelques conseils très concrets pour se protéger

• Ne jamais transférer de cryptos vers une plateforme dont vous n’avez pas vérifié l’existence légale par vous-même
• Méfiez-vous énormément des rendements garantis supérieurs à 1 % par semaine
• Ne jamais accepter de faire une « démonstration » en envoyant d’abord une petite somme
• Si quelqu’un insiste pour migrer très vite la conversation hors de l’application de rencontre → signal d’alerte rouge
• Parlez de votre « nouvelle relation » et surtout de cette opportunité d’investissement à un proche de confiance
• Utilisez un wallet séparé avec de petites sommes pour tester toute nouvelle plateforme

Vers une prise de conscience globale ?

Les autorités du monde entier (États-Unis en tête, mais aussi Canada, Australie, Royaume-Uni, Singapour, et de plus en plus l’Union Européenne) multiplient les saisies, les campagnes de sensibilisation et les partenariats avec les acteurs privés.

2026 pourrait bien être l’année où le Pig Butchering commencera enfin à reculer, à condition que :

• Les grandes plateformes renforcent encore leur détection des schémas comportementaux suspects
• Les exchanges et Tether continuent de coopérer rapidement
• La sensibilisation touche réellement les populations les plus vulnérables
• Les poursuites judiciaires aboutissent à des peines dissuasives

En attendant, chaque affaire comme celle du Massachusetts, où 200 000 $ ont pu être gelés et promis à la restitution, est une lueur d’espoir pour toutes les victimes qui, jusqu’ici, se sentaient totalement abandonnées.

La guerre contre le Pig Butchering est loin d’être gagnée… mais pour la première fois depuis longtemps, elle semble un tout petit peu moins déséquilibrée.

Et vous ? Avez-vous déjà été approché de manière suspecte sur une application de rencontre avec une proposition crypto ? N’hésitez pas à partager votre expérience en commentaire (en prenant soin de ne donner aucune information personnelle bien sûr).