Chute de 40% du hashrate Bitcoin : la tempête US frappe les mineurs

Imaginez un réseau aussi puissant que celui de Bitcoin, capable de calculs inimaginables, soudainement amputé de près de la moitié de sa force en l’espace de deux jours seulement. Ce n’est pas une attaque informatique ni un bug mondial : c’est une simple tempête de neige qui a suffi à faire trembler l’infrastructure minière la plus robuste de la planète.

Ce week-end, les États-Unis ont été balayés par une vague de froid extrême accompagnée de chutes de neige historiques. Des millions de foyers se sont retrouvés sans électricité, et dans ce chaos climatique, les mineurs de Bitcoin ont pris une décision radicale : éteindre leurs machines par milliers. Résultat ? Le hashrate global a plongé de 40 % en 48 heures, atteignant son niveau le plus bas depuis sept mois.

Quand la météo dicte la loi au réseau Bitcoin

Le hashrate représente la puissance de calcul totale dédiée à la sécurisation du réseau Bitcoin. Plus il est élevé, plus le réseau est considéré comme résistant aux attaques. Mais ce paramètre n’est pas figé dans le marbre : il dépend directement de l’activité des mineurs, eux-mêmes tributaires de l’électricité disponible et de son prix.

Lorsque les températures chutent brutalement et que la demande en chauffage explose, les réseaux électriques se retrouvent sous tension maximale. Les autorités demandent alors aux gros consommateurs de réduire leur charge. Et parmi ces gros consommateurs, les fermes de minage figurent en très bonne place.

Une chute historique en seulement 48 heures

Selon les données collectées par CoinWarz, le hashrate est passé d’environ 1 100 EH/s jeudi dernier à un point bas de 663 EH/s dimanche matin. Une baisse de plus de 40 % en deux jours. Même si une reprise partielle a été observée lundi (vers 854 EH/s), le choc reste impressionnant.

Pour mettre ce chiffre en perspective : on parle ici d’une puissance de calcul équivalente à celle de plusieurs milliers de superordinateurs fonctionnant simultanément. Et tout cela a disparu… à cause du froid.

« Environ 40 % de la capacité mondiale de minage Bitcoin a été mise hors ligne en 24 heures à cause des conditions météorologiques extrêmes. »

Abundant Mines, opérateur américain basé dans l’Oregon

Cette citation n’est pas sortie de nulle part. Elle provient d’un des acteurs majeurs du secteur qui a préféré communiquer ouvertement sur cet événement plutôt que de le minimiser.

Les États-Unis, désormais centre névralgique du minage

Depuis le grand exode chinois de 2021, les États-Unis ont pris la tête du peloton mondial en matière de hashrate Bitcoin. Selon les estimations les plus récentes, ils représenteraient aujourd’hui près de 38 % de la puissance totale mondiale.

Le Texas, en particulier, est devenu une Mecque pour les mineurs grâce à ses tarifs d’électricité très compétitifs et à ses programmes de réponse à la demande (demand response). Ces programmes permettent aux opérateurs de se faire rémunérer pour couper volontairement leur consommation lors des pics de demande.

Cette concentration géographique explique pourquoi une tempête régionale peut avoir un impact aussi massif sur l’ensemble du réseau Bitcoin.

Les mineurs, amortisseurs du réseau électrique

Loin d’être des parasites énergivores comme certains le prétendent encore, les opérations de minage Bitcoin se révèlent être l’un des plus grands actifs de flexibilité du système électrique moderne.

Contrairement aux aciéries, aux usines chimiques ou aux data centers classiques, une ferme de minage peut réduire sa consommation de 100 % en quelques secondes et la rétablir tout aussi rapidement une fois la tension passée. C’est cette réactivité hors norme qui fait aujourd’hui la différence.

« Les mineurs Bitcoin constituent la charge flexible la plus importante et la plus réactive jamais connectée au réseau électrique américain. »

Daniel Batten, chercheur spécialisé ESG Bitcoin

Pendant la tempête, plusieurs programmes de demand response ont été activés au Texas. Les mineurs ont coupé leur consommation pour libérer plusieurs gigawatts de puissance immédiatement disponibles pour les foyers, les hôpitaux et les infrastructures critiques.

Et les prix dans tout ça ?

Ce qui frappe dans cet événement, c’est le découplage presque total entre l’activité minière et le prix du Bitcoin. Alors que le hashrate s’effondrait, le BTC évoluait dans une fourchette très étroite autour de 87 000 à 88 000 dollars.

Ni panique, ni ruée vers les exchanges. Les investisseurs semblent avoir intégré que ces baisses temporaires de hashrate n’ont que peu d’impact sur la sécurité à long terme du réseau.

À titre comparatif :

• BTC : environ 87 900 $ (+0,06 % sur 24 h)
• ETH : environ 2 925 $ (+0,3 % sur 24 h)
• SOL : environ 124,50 $ (+1,4 % sur 24 h)

Le marché digère donc l’information sans sur-réagir, ce qui témoigne d’une maturité croissante.

Les leçons à retenir de cette tempête

Cet événement climatique nous rappelle plusieurs réalités souvent oubliées :

• Le minage Bitcoin reste profondément ancré dans le monde physique
• La géographie du hashrate influence directement sa résilience
• Les mineurs américains jouent désormais un rôle macroéconomique clé dans la stabilité du réseau électrique
• La flexibilité des opérations de minage constitue un argument ESG puissant
• Les variations brutales de hashrate n’effraient plus les marchés matures

Pour les observateurs de longue date, ce genre d’épisode n’est pas vraiment une surprise. On avait déjà vu des baisses similaires lors de la vague de froid de décembre 2022 au Texas ou pendant les canicules de 2023. Mais l’ampleur de la chute de ce week-end et la rapidité de l’événement marquent un nouveau palier.

Vers une décentralisation énergétique plus intelligente ?

Certains analystes vont même plus loin : les événements comme celui-ci pourraient accélérer la dispersion géographique du minage. Pourquoi concentrer 38 % du hashrate dans une zone aussi exposée aux extrêmes climatiques ?

D’autres, au contraire, y voient la preuve que la concentration actuelle est bénéfique : plus il y a de mineurs participants aux programmes de demand response, plus le réseau électrique devient résilient.

Le débat est lancé et il risque de durer. Une chose est sûre : le minage Bitcoin n’est plus seulement une question de rentabilité et de difficulté du réseau. Il est devenu un sujet d’intérêt national et d’infrastructure critique dans plusieurs pays.

Impact sur les mineurs eux-mêmes

Pour les entreprises de minage cotées en bourse, ces épisodes créent une volatilité additionnelle. Les revenus chutent brutalement pendant les coupures, mais les programmes de demand response permettent souvent de compenser une partie de la perte grâce aux paiements de disponibilité.

Les mineurs les mieux positionnés sont ceux qui ont négocié des contrats dits « interruptibles » ou qui participent activement aux marchés de capacité et aux programmes de réponse à la demande. Pour eux, la tempête n’est pas seulement un risque, mais aussi une opportunité de revenus annexes.

Conclusion : Bitcoin plus résilient qu’il n’y paraît

Malgré une chute spectaculaire du hashrate, le réseau Bitcoin n’a jamais cessé de produire des blocs. La difficulté s’ajustera automatiquement dans les prochains jours pour revenir à un rythme normal. C’est précisément cette capacité d’adaptation automatique qui fait la force du protocole depuis 2009.

Ce qui aurait pu être perçu comme une faiblesse majeure – la dépendance à l’électricité physique – se transforme finalement en atout : une capacité inégalée à absorber les chocs du monde réel tout en continuant de fonctionner.

La prochaine fois qu’une tempête, une canicule ou une crise énergétique frappera, souvenez-vous : derrière chaque ASIC qui s’éteint pour sauver le réseau électrique se cache peut-être le mécanisme le plus résilient jamais conçu pour sécuriser de la valeur à l’échelle mondiale.

Et ça, c’est une sacrée leçon d’humilité pour quiconque pense encore que Bitcoin n’est qu’une spéculation déconnectée du réel.