Imaginez-vous dans une salle d’audience tendue, où des créanciers chinois affrontent un géant déchu de la cryptomonnaie. Le 8 juillet 2025, Weiwei Ji, représentant 300 autres créanciers, a déposé une objection retentissante devant le tribunal des faillites du Delaware. Leur cible ? FTX, l’échange crypto en faillite qui tente de bloquer des milliards de dollars de remboursements dans 49 juridictions, dont la Chine. Cette bataille juridique pourrait non seulement redéfinir le destin des créanciers, mais aussi influencer la manière dont le monde perçoit les cryptomonnaies en crise.
Un Conflit Juridique aux Enjeux Colossaux
La faillite de FTX, survenue en novembre 2022, reste l’un des scandales les plus marquants de l’histoire des cryptomonnaies. Fondée par Sam Bankman-Fried, la plateforme a détourné des milliards de fonds de clients pour combler les pertes de sa société affiliée, Alameda Research. Aujourd’hui, alors que le processus de remboursement des créanciers bat son plein, un nouveau rebondissement secoue l’affaire : FTX propose d’exclure les créanciers de 49 juridictions où les cryptomonnaies sont soit interdites, soit soumises à des régulations floues.
La tentative du FTX Recovery Trust de bloquer les distributions aux créanciers chinois est déraisonnable et juridiquement infondée.
Weiwei Ji, créancier FTX
La Chine, qui représente plus de 80 % de la valeur des créances visées, est au cœur de cette controverse. Avec des pays comme la Russie, le Maroc ou la Corée du Nord, elle fait partie des juridictions que FTX souhaite déclarer « restreintes ». Si cette motion est approuvée, les créanciers de ces régions pourraient perdre tout accès aux fonds qu’ils espéraient récupérer, un scénario que Weiwei Ji et ses alliés refusent catégoriquement.
Pourquoi la Chine Est-elle au Cœur du Débat ?
La Chine a une relation complexe avec les cryptomonnaies. Si le trading de détail y est strictement régulé, la possession d’actifs numériques comme le Bitcoin ou l’Ethereum reste légale. En 2024, un tribunal de Shanghai a même confirmé que ces actifs sont protégés comme des biens personnels sous le droit civil chinois. Weiwei Ji, un citoyen chinois résidant fiscalement à Singapour, s’appuie sur ce cadre juridique pour contester la motion de FTX.
Les arguments clés des créanciers chinois :
- Les remboursements de FTX sont effectués en dollars américains, non en cryptomonnaies, ce qui élimine tout risque réglementaire.
- Les transferts peuvent être réalisés via des canaux standards, comme des comptes basés à Hong Kong.
- La possession de cryptos est légale en Chine, contrairement au trading spéculatif.
Ji insiste également sur le précédent établi par d’autres cas de faillite crypto. Par exemple, lors de la liquidation de Celsius, les créanciers chinois ont reçu des paiements en dollars sans restrictions. De même, dans le cadre de la réhabilitation de Mt. Gox, les créanciers chinois ont obtenu des remboursements en cryptomonnaies via la plateforme Kraken. Ces exemples renforcent l’argument selon lequel FTX n’a pas de base légale pour exclure les créanciers chinois.
Hong Kong : Une Porte de Sortie Juridique ?
Un autre point soulevé par Ji concerne le rôle de Hong Kong. Contrairement à la Chine continentale, Hong Kong adopte une approche favorable aux cryptomonnaies, avec un cadre réglementaire clair pour les actifs numériques. Les créanciers chinois pourraient ainsi recevoir leurs fonds via des comptes basés à Hong Kong, une solution qui contournerait les restrictions supposées de la Chine continentale.
Hong Kong offre un cadre légal distinct, favorable aux actifs numériques, qui devrait être pris en compte par FTX.
Weiwei Ji
Cette stratégie met en lumière une faille dans l’argumentation de FTX, qui semble assimiler la Chine continentale et Hong Kong sans distinction. En réalité, Hong Kong a développé une industrie crypto florissante, avec des exchanges régulés et des investisseurs institutionnels actifs. Cette distinction pourrait jouer un rôle clé dans la décision du tribunal.
Les Enjeux Financiers : Des Milliards en Suspens
Le montant en jeu est colossal. Selon des estimations, les créances affectées par la motion de FTX s’élèvent à plusieurs milliards de dollars, dont une grande partie concerne des créanciers chinois. Une famille chinoise seule revendique plus de 15 millions de dollars. Si la motion est approuvée, ces fonds pourraient être reversés au FTX Recovery Trust, réduisant ainsi les chances de remboursement pour de nombreux créanciers.
Pour mettre ces chiffres en perspective, FTX a déjà effectué une première série de remboursements en février 2025, totalisant 1,2 milliard de dollars pour les créanciers ayant des pertes inférieures à 50 000 dollars. Une deuxième phase, prévue pour distribuer 5 milliards de dollars, est en cours. Cependant, les créanciers des juridictions « restreintes » risquent de ne rien recevoir si le tribunal donne raison à FTX.
Chiffres clés de la faillite FTX :
- Première phase de remboursements : 1,2 milliard de dollars.
- Deuxième phase prévue : 5 milliards de dollars.
- Créances affectées par la motion : plusieurs milliards de dollars.
- Part des créances chinoises : environ 80 % du total.
Une Question de Principe et d’Équité
Au-delà des chiffres, cette affaire soulève des questions d’équité. Les créanciers chinois, comme Weiwei Ji, estiment que FTX tente d’imposer des restrictions arbitraires pour simplifier son processus de liquidation. Ils soutiennent que l’exclusion de juridictions entières, sans analyse approfondie, prive des milliers de personnes d’un droit légitime à récupérer leurs fonds.
Exclure des créanciers sur la base de leur juridiction est une injustice qui ignore les réalités légales et pratiques.
Représentant des créanciers chinois
Pour les créanciers, cette motion est perçue comme une tentative de FTX de réduire ses obligations financières, au détriment des victimes de sa mauvaise gestion. La réputation de l’échange, déjà ternie par le scandale de 2022, pourrait souffrir davantage si le tribunal donne raison aux créanciers chinois.
Quel Avenir pour les Créanciers FTX ?
La prochaine audience, prévue pour le 22 juillet 2025, sera déterminante. Si le tribunal rejette la motion de FTX, les créanciers chinois pourraient recevoir leurs remboursements via des canaux comme Hong Kong, établissant un précédent pour d’autres juridictions restreintes. En revanche, une victoire de FTX pourrait compliquer l’accès aux fonds pour des milliers de créanciers à travers le monde.
Ce conflit met également en lumière les défis plus larges auxquels est confrontée l’industrie des cryptomonnaies. Les régulations divergentes d’un pays à l’autre créent des zones grises qui compliquent les processus de liquidation et de remboursement. Pour les investisseurs, cette affaire rappelle l’importance de comprendre les risques juridiques et financiers liés aux plateformes centralisées.
Un Impact Potentiel sur l’Industrie Crypto
La bataille entre FTX et ses créanciers chinois dépasse le cadre d’un simple litige. Elle pourrait influencer la manière dont les faillites crypto sont gérées à l’avenir. Une décision favorable aux créanciers pourrait encourager d’autres juridictions à clarifier leurs lois sur les cryptomonnaies, tandis qu’une victoire de FTX pourrait renforcer les barrières réglementaires dans certains pays.
Enjeux pour l’industrie crypto :
- Clarification des régulations dans les juridictions restrictives.
- Impact sur la confiance des investisseurs dans les exchanges centralisés.
- Établissement de précédents pour les futures faillites crypto.
En attendant le verdict, les yeux du monde crypto sont tournés vers le Delaware. Cette affaire, bien que centrée sur FTX, reflète les tensions plus larges entre innovation financière et régulation mondiale. Pour les créanciers chinois, il s’agit d’une lutte pour la justice. Pour l’industrie, c’est un test de résilience face à l’adversité.
Que vous soyez un investisseur chevronné ou un novice curieux, cette affaire nous rappelle une vérité essentielle : dans le monde des cryptomonnaies, la prudence et la vigilance restent des atouts majeurs. Restez informés, car le verdict du 22 juillet pourrait bien redessiner les contours de ce secteur en pleine évolution.
