Le 5 août 2025, à 6h07 UTC, le réseau Base, une blockchain de couche 2 d’Ethereum développée par Coinbase, s’est brutalement arrêté. Pendant 33 minutes, aucune transaction n’a été traitée, laissant utilisateurs et développeurs dans l’incertitude. Que s’est-il passé pour provoquer une telle interruption ? Cet incident, bien que bref, soulève des questions cruciales sur la fiabilité des réseaux de couche 2 et la centralisation de leurs infrastructures.
Une Panne Inattendue Secoue Base
Ce jour-là, le réseau Base, qui a gagné en popularité grâce à son intégration avec des plateformes comme Zora et Farcaster, a connu un arrêt total de la production de blocs. À 6h12, l’équipe a officiellement reconnu l’incident, qualifié de délai de tête non sécurisé. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Et comment une blockchain aussi prometteuse a-t-elle pu être mise à l’arrêt aussi soudainement ?
Les Causes Techniques de l’Interruption
La panne trouve son origine dans une défaillance du séquenceur, un composant clé des blockchains de couche 2 comme Base. Ce dernier est chargé de regrouper et d’ordonner les transactions avant de les transmettre à Ethereum. Selon le rapport post-mortem publié par l’équipe de Base, le problème est survenu lors d’un transfert automatique vers un séquenceur de secours mal configuré.
Le séquenceur de secours n’était pas prêt à prendre le relais, provoquant un arrêt total de la production de blocs.
Jesse Pollak, développeur principal de Base
Le séquenceur principal a commencé à ralentir à cause d’une surcharge d’activité sur le réseau, probablement liée à une augmentation des lancements de tokens, qui ont atteint plus de 54 000 par jour fin juillet. Le système Conductor, conçu pour gérer la bascule entre séquenceurs, a alors choisi un nœud en cours de configuration, incapable de produire des blocs. Ce dysfonctionnement a paralysé le réseau jusqu’à l’intervention manuelle de l’équipe à 6h40 UTC.
Les Conséquences sur l’Écosystème
Pendant ces 33 minutes, les transactions, dépôts, retraits et la fonctionnalité Flashblocks – qui permet des confirmations ultra-rapides – ont été complètement bloqués. Les applications décentralisées (dApps) comme Aave ou Moonwell, qui dépendent de Base, ont également été impactées. Heureusement, les circuit breakers de Chainlink ont empêché des liquidations erronées, protégeant ainsi les utilisateurs.
Impact de la panne :
- Blocage des transactions, dépôts et retraits.
- Interruption des dApps dépendant de Base.
- Pertes temporaires de confiance des utilisateurs.
Cet incident a mis en lumière la dépendance de Base à un séquenceur centralisé, une caractéristique commune à de nombreuses blockchains de couche 2. Contrairement au mainnet Ethereum, qui repose sur des milliers de validateurs décentralisés, Base est contrôlé par un unique opérateur : Coinbase. Cette centralisation, bien qu’efficace pour réduire les coûts et accélérer les transactions, expose le réseau à des points de défaillance critiques.
Une Réaction Rapide, mais des Questions Persistantes
L’équipe de Base a réagi promptement, restaurant le réseau en moins d’une heure. Cependant, l’absence initiale d’explications détaillées a alimenté les spéculations sur les réseaux sociaux. Sur X, les utilisateurs ont partagé des inquiétudes, mais aussi des commentaires optimistes, certains qualifiant cette panne de bullish downtime, suggérant que seuls les réseaux à forte adoption attirent autant d’attention lors d’une interruption.
Seuls les réseaux avec de vrais utilisateurs font autant de bruit lors d’une panne.
0xrooter, ancien ingénieur de Coinbase
Malgré cette positivité, l’incident a ravivé le débat sur la centralisation dans les réseaux de couche 2. Les critiques soulignent que la dépendance à un séquenceur unique rend Base vulnérable, contrairement à la robustesse d’Ethereum. Cette panne, la première majeure depuis septembre 2023, où Base avait été à l’arrêt pendant 43 minutes, rappelle que même les infrastructures prometteuses ne sont pas à l’abri des défis techniques.
Contexte : Une Croissance Explosive
Base a connu une croissance fulgurante ces derniers mois, portée par l’intégration de plateformes sociales décentralisées comme Zora et Farcaster. Cette popularité a entraîné une augmentation massive des lancements de tokens, dépassant même Solana avec plus de 54 000 tokens créés quotidiennement fin juillet. Cette expansion rapide a mis sous pression l’infrastructure du réseau, révélant des failles dans sa capacité à gérer des volumes élevés.
Facteurs ayant contribué à la panne :
- Surcharge due à une activité on-chain intense.
- Configuration inadéquate du séquenceur de secours.
- Absence de mécanismes de bascule automatisée fiables.
Le réseau a également introduit des innovations comme Flashblocks, qui réduit le temps de confirmation des transactions à 200 millisecondes, et Base Pay, un système de paiement en USDC. Ces avancées attirent les utilisateurs, mais augmentent la complexité opérationnelle, rendant le réseau plus susceptible aux perturbations.
Les Leçons à Tirer
Cet incident n’est pas isolé. D’autres blockchains, comme TON, Sui ou Solana, ont également connu des interruptions similaires en 2024. Par exemple, TON a été à l’arrêt pendant 40 minutes en juin 2025 en raison de problèmes techniques liés au lancement du token DOGS. Ces pannes montrent que la scalabilité reste un défi majeur pour les blockchains, qu’elles soient de couche 1 ou 2.
Chaque panne est une opportunité d’améliorer la résilience des réseaux.
Emily Rhodes, chercheuse en blockchain au MIT
Pour Base, cet événement souligne l’importance d’investir dans des infrastructures plus robustes. L’équipe a annoncé des mises à jour pour garantir que les séquenceurs de secours soient pleinement opérationnels avant toute bascule. Des tests rigoureux et une surveillance accrue sont également prévus pour éviter de futures interruptions.
Vers une Infrastructure Plus Résiliente
Pour répondre aux critiques, Coinbase envisage des améliorations significatives. Parmi celles-ci :
- Amélioration des séquenceurs : Assurer que tous les nœuds sont prêts avant toute transition.
- Surveillance proactive : Détecter les anomalies avant qu’elles ne deviennent critiques.
- Décentralisation progressive : Réduire la dépendance à un séquenceur unique.
La décentralisation, bien que complexe à mettre en œuvre, pourrait réduire les risques de pannes similaires. Cependant, cela impliquerait des coûts plus élevés et une complexité accrue, un équilibre délicat pour une blockchain qui mise sur la rapidité et les faibles frais.
L’Avenir de Base et des Couches 2
Avec plus de 4,1 milliards de dollars de valeur totale verrouillée, Base joue un rôle clé dans l’écosystème Ethereum. Cet incident, bien que mineur en termes de pertes financières, met en lumière les défis de la croissance rapide. Les blockchains de couche 2 doivent trouver un équilibre entre performance, sécurité et décentralisation pour répondre aux attentes des utilisateurs.
Enjeux pour les couches 2 :
- Maintenir une haute disponibilité face à une adoption croissante.
- Renforcer la transparence avec des rapports post-mortem détaillés.
- Investir dans des solutions décentralisées pour réduire les risques.
En conclusion, la panne de Base est un rappel que même les blockchains les plus prometteuses ne sont pas à l’abri des aléas techniques. Si Coinbase parvient à tirer les leçons de cet incident, Base pourrait renforcer sa position comme un acteur majeur des couches 2. Reste à savoir si l’équipe saura transformer cette crise en opportunité pour bâtir un réseau plus robuste et décentralisé.
