Le monde de la crypto-monnaie est en ébullition suite à la décision de la Cour Suprême des États-Unis d’examiner la demande de Nvidia de rejeter un procès pour fraude boursière intenté par ses actionnaires. Cette affaire, qui oppose le géant des cartes graphiques à ses propres investisseurs, pourrait avoir des répercussions majeures sur l’ensemble du secteur.
Un procès qui fait trembler Nvidia
Tout commence en 2018, lorsqu’un groupe d’actionnaires de Nvidia porte plainte contre l’entreprise et plusieurs de ses hauts dirigeants, dont le PDG Jensen Huang. Selon eux, Nvidia aurait violé le Securities Exchange Act de 1934 en faisant des déclarations fausses ou trompeuses en 2017 et 2018 sur l’impact réel du minage de crypto-monnaies sur ses revenus.
Les plaignants affirment que Nvidia a minimisé l’importance des achats liés à la crypto dans sa croissance, induisant ainsi en erreur les investisseurs et les analystes cherchant à comprendre l’influence du crypto-mining sur les activités de l’entreprise. Une accusation lourde de conséquences pour le géant américain.
Nvidia contre-attaque
Initialement débouté en 2021, le procès a été relancé en appel par la Cour d’Appel du 9e Circuit de San Francisco. Cette dernière a jugé suffisants les arguments des plaignants selon lesquels Jensen Huang aurait sciemment ou imprudemment fait des déclarations fausses ou trompeuses.
Nvidia a alors demandé à la Cour Suprême d’examiner cette décision, arguant que la plainte manquait de spécificité pour être recevable. Le géant des GPU met en garde contre le risque de voir se multiplier les litiges abusifs et spéculatifs si le jugement de la Cour d’Appel était maintenu.
Nvidia a accepté en 2022 de payer 5,5 millions de dollars pour régler des accusations similaires portées par les autorités américaines.
Des enjeux qui dépassent Nvidia
Au-delà du cas Nvidia, c’est toute la question de la responsabilité des entreprises cotées en bourse vis-à-vis de leurs actionnaires qui est en jeu. Si la Cour Suprême donnait raison aux plaignants, cela pourrait ouvrir la voie à une multiplication des procès pour fraude boursière dans le secteur des crypto-monnaies et au-delà.
À l’inverse, une victoire de Nvidia rendrait plus difficile pour les actionnaires le dépôt de plaintes pour fraude boursière contre les sociétés dans lesquelles ils ont investi. Un précédent qui pourrait faire jurisprudence et influencer durablement les relations entre entreprises et investisseurs.
Les points clés du procès Nvidia :
- Nvidia accusé d’avoir minimisé l’impact du crypto-mining sur ses revenus en 2017-2018
- Un groupe d’actionnaires porte plainte pour violation du Securities Exchange Act
- Procès relancé en appel après un premier rejet, la Cour Suprême saisie par Nvidia
- Enjeux majeurs pour la responsabilité des entreprises cotées envers leurs actionnaires
Nvidia au sommet malgré la controverse
Malgré cette épée de Damoclès juridique, Nvidia affiche une santé éclatante. L’action du fabricant de GPU a atteint un nouveau sommet historique ce lundi, dépassant à nouveau la capitalisation boursière d’Apple et se classant au second rang mondial. Preuve que les investisseurs gardent confiance dans le potentiel de croissance de Nvidia, notamment porté par l’essor de l’intelligence artificielle.
Reste à savoir si la décision de la Cour Suprême viendra ou non ternir ce tableau idyllique. Une chose est sûre : le monde de la crypto et de la tech suivra avec attention ce procès aux multiples enjeux. Et Nvidia, malgré sa puissance, n’est pas à l’abri d’un revers judiciaire aux conséquences potentiellement lourdes pour son image et ses finances.
