Sud-Corée : Fin de l’interdiction crypto pour les entreprises

Imaginez un instant : pendant presque une décennie, les plus grandes entreprises sud-coréennes, ces géants de la tech, de l’automobile et de l’électronique qui font la fierté du pays, n’avaient strictement pas le droit de placer ne serait-ce qu’un centime dans du Bitcoin, de l’Ethereum ou n’importe quelle autre cryptomonnaie. Et soudain, en ce début 2026, tout bascule. La Corée du Sud, autrefois ultra-stricte, ouvre officiellement la porte aux investissements crypto institutionnels. Un séisme ? Pas si simple…

Un virage à 180° historique pour la troisième puissance crypto mondiale

Le 12 janvier 2026, le quotidien économique Seoul Economic Daily révélait l’information qui fait vibrer toute la communauté crypto asiatique : la Financial Services Commission (FSC), le gendarme financier sud-coréen, finalise actuellement un cadre réglementaire qui mettra fin à l’interdiction de 2017 concernant les investissements crypto par les sociétés cotées en bourse.

Ce revirement n’est pas anodin. La Corée du Sud reste, malgré les restrictions passées, l’un des marchés crypto les plus actifs et les plus spéculatifs au monde. Le pays se classe régulièrement dans le top 3 mondial en volume spot ajusté par population. Autant dire que l’arrivée potentielle de plusieurs dizaines de milliards de wons institutionnels pourrait créer une onde de choc régionale… voire mondiale.

Que contient exactement la nouvelle proposition ?

Selon les informations publiées, voici les grandes lignes du futur cadre réglementaire qui devrait être officialisé d’ici février 2026 :

• Seules les sociétés cotées et certains investisseurs professionnels seront concernés
• Plafond annuel fixé à 5 % du capital propre de l’entreprise
• Univers d’investissement limité aux 20 premières cryptomonnaies par capitalisation boursière
• Les actifs devront être listés sur l’un des cinq principaux exchanges agréés en Corée du Sud
• Mise en œuvre effective espérée avant la fin de l’année 2026

Petit détail qui a son importance : les discussions se poursuivent encore autour de l’inclusion ou non des stablecoins (USDT, USDC notamment). Certains régulateurs craignent que leur présence ne dilue l’objectif premier : exposer les entreprises aux cryptos « de réserve de valeur » ou aux blockchains d’infrastructure.

« Les limites d’investissement qui n’existent pas à l’étranger risquent de freiner l’arrivée de capitaux et d’empêcher la naissance de véritables sociétés spécialisées en actifs numériques. »

Un cadre dirigeant anonyme du secteur crypto coréen

Retour sur neuf années de restrictions très strictes

Il faut remonter à septembre 2017 pour comprendre l’ampleur du changement culturel qui est en train de s’opérer. À l’époque, la Corée du Sud était frappée de plein fouet par la toute première grande bulle Bitcoin (BTC dépassait les 19 000 $). Les autorités, effrayées par l’afflux massif de capitaux spéculatifs et par la multiplication des arnaques ICO, avaient pris des mesures radicales :

1. Interdiction totale des ICO sur le territoire
2. Interdiction pour les entreprises de détenir ou d’investir dans des cryptomonnaies
3. Mise en place de l’obligation KYC renforcée + traçabilité bancaire totale
4. Taxes très lourdes sur les plus-values crypto dès 2022

Ces mesures avaient été justifiées par la nécessité de protéger les épargnants et de limiter les risques systémiques. Les cryptomonnaies étaient officiellement considérées comme une activité « spéculative non productive ».

Pourquoi ce changement de position en 2026 ?

Plusieurs facteurs expliquent ce spectaculaire revirement :

• L’élection en 2025 du président Lee Jae-myung, considéré comme beaucoup plus ouvert aux nouvelles technologies financières
• La maturité croissante du marché crypto mondial
• La pression concurrentielle des autres grandes économies asiatiques (Japon, Singapour, Hong Kong)
• L’entrée progressive de très grosses institutions mondiales dans le Bitcoin (MicroStrategy, Tesla, BlackRock, etc.)
• Le constat que l’interdiction totale n’a pas vraiment freiné la spéculation, mais a simplement privé l’économie réelle d’une classe d’actifs

À cela s’ajoute un autre élément clé : la Corée du Sud veut absolument rester dans la course mondiale des blockchains de nouvelle génération et ne pas laisser le Japon ou Singapour lui voler la vedette sur le plan financier.

5 % du capital propre : trop ou pas assez ?

C’est sans doute le point qui suscite le plus de débats actuellement dans la communauté crypto coréenne.

D’un côté, les régulateurs expliquent que le seuil de 5 % constitue déjà une ouverture significative : pour une entreprise de la taille de Samsung Electronics (capitalisation boursière ~450 milliards $), cela représenterait théoriquement jusqu’à 22,5 milliards de dollars d’exposition crypto potentielle.

De l’autre côté, de nombreux acteurs du secteur jugent cette limite excessivement conservatrice quand on la compare aux principaux marchés occidentaux et asiatiques concurrents :

• États-Unis → aucune limite fédérale
• Japon → aucune limite quantitative stricte
• Union Européenne → pas de plafond spécifique
• Hong Kong → régime très ouvert depuis 2023

« Pourquoi se brider quand le reste du monde institutionnel va à fond ? On risque de rester à la traîne. »

Commentaire anonyme d’un gérant de fonds crypto basé à Séoul

Certains vont même jusqu’à dire que cette limite de 5 % pourrait paradoxalement décourager les entreprises les plus ambitieuses de se lancer vraiment dans l’aventure crypto.

Quels cryptos seront autorisés ?

La règle est simple : seules les 20 plus grosses cryptomonnaies par capitalisation seront éligibles, et uniquement celles listées sur les cinq principales plateformes locales agréées :

• Upbit
• Bithumb
• Coinone
• Korbit
• Gopax

À la date du 12 janvier 2026, cela signifie très probablement que les actifs suivants seront concernés (liste non exhaustive et susceptible d’évoluer) :

• Bitcoin (BTC)
• Ethereum (ETH)
• BNB
• Solana (SOL)
• XRP
• Cardano
• Dogecoin
• TRON
• Avalanche
• Chainlink
• etc.

Les memecoins récents (PEPE, WIF, BONK, POPCAT…) seront très vraisemblablement exclus, même s’ils atteignent temporairement une très forte capitalisation.

Et les stablecoins dans tout ça ?

C’est l’un des sujets les plus chauds du moment. La Corée du Sud prépare parallèlement une loi cadre sur les actifs numériques (Digital Asset Basic Law) qui doit notamment encadrer l’émission de stablecoins libellés en won.

Deux écoles s’affrontent :

• Ceux qui veulent laisser les stablecoins étrangers (USDT, USDC) entrer dans le panier des 20 cryptos autorisées
• Ceux qui préfèrent attendre la création de stablecoins locaux encadrés et réservés aux banques ou institutions très spécifiques

La décision finale sur ce point aura un impact énorme sur la liquidité et l’attractivité du futur marché institutionnel coréen.

Conséquences attendues sur le marché crypto global

Si l’on regarde les précédents historiques, chaque fois qu’un grand pays asiatique a assoupli sa réglementation crypto, le marché a réagi très positivement.

• Hong Kong (2023) → forte hausse des volumes et apparition de nouveaux ETF
• Japon (autorisation progressive depuis 2020) → intégration massive du yen dans DeFi
• Singapour → hub mondial incontesté pour les fonds crypto

Dans le cas présent, plusieurs scénarios sont sur la table :

1. Scénario optimiste : les entreprises coréennes allouent rapidement 1 à 3 % en moyenne → afflux massif de capitaux → possible bull-run local puis contagion régionale
2. Scénario prudent : les entreprises restent très frileuses (0,5 à 1 %) → effet symbolique plus que financier
3. Scénario intermédiaire : adoption progressive sur 24-36 mois → effet multiplicateur via l’effet de démonstration

Et après ? Les prochaines étapes réglementaires

La levée de l’interdiction n’est que la première brique. D’autres chantiers majeurs sont déjà sur la table :

• Finalisation et vote de la Digital Asset Basic Law (prévue courant 2026)
• Décision sur l’autorité de supervision des stablecoins (FSC vs Banque de Corée)
• Éventuelle autorisation des ETF crypto spot (comme aux USA)
• Évolution de la fiscalité sur les plus-values crypto institutionnelles

Autant dire que 2026 et 2027 s’annoncent comme des années charnières pour l’écosystème crypto sud-coréen.

Conclusion : un pas de géant… mais avec des chaînes

La Corée du Sud passe donc, en l’espace de quelques années seulement, du statut de pays parmi les plus restrictifs à celui d’acteur institutionnel majeur… tout en conservant une approche très encadrée.

Le message envoyé au reste du monde est clair : « Nous arrivons, mais nous arrivons avec nos règles, notre prudence et notre volonté de rester maîtres du jeu. »

Reste maintenant à savoir si cette prudence sera perçue comme une sage retenue… ou comme une occasion manquée dans la course mondiale aux capitaux crypto.

Une chose est sûre : les prochains mois s’annoncent passionnants pour tous ceux qui suivent de près l’évolution de ce marché asiatique hors normes.