Travis Ford, 35 ans, PDG et co-fondateur de Wolf Capital Crypto Trading LLC, a admis hier avoir orchestré une fraude à l’investissement en cryptomonnaies qui a dupé près de 2 800 investisseurs pour un montant de 9,4 millions de dollars. Cette affaire met en lumière les risques persistants des arnaques dans l’univers des cryptoactifs.
Des promesses de rendements extraordinaires pour appâter les investisseurs
Selon les documents judiciaires, Travis Ford a faussement prétendu être un trader sophistiqué capable de délivrer des rendements quotidiens extraordinaires de 1 à 2%, soit un retour annuel d’environ 547%. Il a admis savoir que de tels rendements étaient inatteignables, mais a fait ces promesses pour attirer les investisseurs.
La société d’investissement présumée a opéré de janvier à août 2023, en se faisant connaître via son site web, les médias sociaux et d’autres plateformes Internet. Ford a détourné les fonds à son profit et à celui de ses complices, laissant les investisseurs avec des pertes financières importantes.
Jusqu’à 5 ans de prison encourus
Le ministère de la Justice a annoncé le plaidoyer de culpabilité vendredi dernier, soulignant l’ampleur de ce système frauduleux. Travis Ford encourt maintenant jusqu’à cinq ans de prison, la peine devant être déterminée par un juge fédéral en tenant compte des directives de détermination de la peine aux États-Unis et d’autres facteurs légaux. La date du prononcé de la peine n’a pas encore été fixée.
Les investisseurs doivent faire preuve d’une extrême prudence face aux promesses de rendements élevés dans le domaine des cryptomonnaies. Si c’est trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas.
Eric Shen, Inspecteur en chef du U.S. Postal Inspection Service (USPIS)
Multiplication des fraudes crypto
Cette affaire intervient dans un contexte de recrudescence des arnaques liées aux cryptomonnaies. Deux jours avant l’annonce du plaidoyer de Travis Ford, un grand jury fédéral de l’Est de l’État de Washington a inculpé un ancien pasteur de 26 chefs d’accusation de fraude, alléguant qu’il avait orchestré un système frauduleux basé sur les cryptoactifs.
Comment se protéger contre les arnaques crypto :
- Méfiez-vous des promesses de rendements élevés garantis
- Faites des recherches approfondies sur les projets avant d’investir
- Privilégiez les plateformes d’échange réputées et réglementées
- Ne partagez jamais vos clés privées
- Diversifiez vos investissements et n’investissez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre
Besoin d’un cadre réglementaire adapté
Face à la multiplication des fraudes, de nombreux acteurs du secteur appellent à un renforcement de la réglementation et de la supervision des activités liées aux cryptomonnaies. Un cadre juridique clair et des mesures de protection des investisseurs sont essentiels pour prévenir les abus et favoriser le développement sain de cette industrie innovante mais encore immature.
Le plaidoyer de culpabilité de Travis Ford dans cette affaire de fraude crypto de grande ampleur souligne une fois de plus l’importance de rester vigilant et de faire preuve de discernement lorsqu’il s’agit d’investir dans les cryptoactifs. Les autorités continueront sans doute à traquer et à poursuivre les individus peu scrupuleux cherchant à exploiter l’engouement pour les cryptomonnaies à des fins frauduleuses.
