En décembre 2021, l’annonce de l’acquisition de RTFKT par Nike avait fait grand bruit dans l’univers des NFT et du métavers. Le géant américain de l’équipement sportif voyait alors dans cette startup spécialisée dans les objets numériques de collection et les chaussures virtuelles une opportunité en or pour conquérir ces nouveaux espaces numériques en pleine effervescence. Mais trois ans plus tard, changement de cap radical : Nike vient d’annoncer la fermeture pure et simple de RTFKT, sonnant le glas de son aventure dans les NFT.
Le rêve brisé de Nike dans le métavers
Pourtant, tout avait bien commencé pour RTFKT sous la houlette de Nike. Avec des collaborations prestigieuses aux côtés d’artistes comme Takashi Murakami ou de pointures du design de sneakers comme Jeff Staple, la jeune pousse multipliait les collections NFT à succès, surfant allègrement sur la vague de la pandémie et des confinements qui poussaient les amateurs de mode à se tourner vers le numérique.
Mais depuis, l’engouement pour les NFT s’est considérablement refroidi, et même les sneakers virtuelles estampillées RTFKT peinent à trouver preneurs. Face à cette conjoncture défavorable, Nike a préféré couper court à l’aventure, mettant fin à un projet dans lequel il avait pourtant investi plusieurs millions de dollars à peine 3 ans plus tôt.
RTFKT, étoile filante des NFT
Malgré cette fin abrupte, RTFKT aura marqué de son empreinte l’histoire encore balbutiante des NFT. Sa collection phare CloneX s’est hissée à la 9ème place des projets NFT les plus rémunérateurs selon DeFiLlama, avec près de 50 millions de dollars de revenus générés.
Les chiffres clés du succès de RTFKT :
- 1,5 milliard de dollars : le volume d’échange total de la collection CloneX
- 50 millions de dollars : les revenus totaux générés par RTFKT
- 9ème place : le classement de CloneX parmi les projets NFT les plus lucratifs
Mais ce succès, aussi fulgurant fut-il, n’aura pas suffi à convaincre Nike de poursuivre l’aventure. Il faut dire qu’entre-temps, c’est tout l’écosystème des cryptomonnaies qui traverse une crise majeure, emportant avec lui les NFT dans sa chute.
La fin d’une ère pour les grandes marques dans les NFT ?
Au-delà du cas RTFKT, c’est toute une époque qui semble se refermer, celle où les grandes marques se ruaient vers les NFT et le métavers en y voyant un nouvel eldorado. Aujourd’hui, la réalité économique a repris ses droits, et même un mastodonte comme Nike préfère se recentrer sur son cœur de métier plutôt que de s’obstiner dans une voie encore incertaine.
La fermeture de RTFKT soulève des questions sur l’avenir des grandes marques dans le métavers et les NFT. Le repli de Nike est-il annonciateur d’autres désengagements à venir ?
Pour autant, il serait prématuré d’enterrer définitivement les NFT. Certaines collections iconiques, à l’image des CryptoPunks ou des Bored Ape, semblent résister à la crise et voient même leurs prix remonter ces dernières semaines. De quoi redonner espoir aux amateurs de jetons non fongibles !
Une chose est sûre : en tirant un trait aussi brutalement sur son projet NFT phare, Nike crée un véritable séisme dont les répliques risquent de se faire sentir longtemps dans tout l’écosystème. Reste à savoir si d’autres géants suivront son exemple, ou si au contraire certains y verront une opportunité pour occuper le terrain déserté… L’avenir nous le dira !
