Imaginez un instant : vous pensez avoir trouvé l’amour en ligne, mais en réalité, vous êtes tombé dans les filets d’un escroc rusé, qui vous séduit pour mieux vous dépouiller. C’est le cauchemar vécu par de nombreuses victimes d’arnaques amoureuses liées aux cryptomonnaies, un phénomène en plein essor qui alarme les autorités. Aujourd’hui, le FBI est sur le pied de guerre pour traquer ces malfaiteurs qui ont réussi à soutirer près de 5 millions de dollars à des personnes vulnérables, souvent des séniors.
Le stratagème cruel des “pig butchering scams”
Ces arnaques, surnommées “pig butchering scams” (littéralement “arnaques d’abattage de porcs”), suivent un scénario bien rodé. Les escrocs se font passer pour des prétendants amoureux sur les réseaux sociaux et les sites de rencontre. Ils tissent patiemment une relation de confiance avec leurs victimes, avant de les convaincre d’investir dans de soi-disant opportunités en cryptomonnaies, présentées comme un moyen infaillible de faire fructifier leur argent.
Mais une fois que les victimes ont transféré leurs fonds sur de fausses plateformes d’investissement, comme Bitkanant dans le cas présent, les escrocs disparaissent dans la nature, laissant leurs cibles désemparées et ruinées. Un stratagème d’une cruauté sans nom, qui brise non seulement les économies, mais aussi les cœurs.
71 victimes et 5 millions de dollars envolés
L’enquête du FBI a révélé l’ampleur de cette arnaque : au moins 71 victimes ont été identifiées, dont une résidente de 60 ans d’Angier et un octogénaire du Minnesota. À eux seuls, ces deux séniors ont perdu plus de 2,75 millions de dollars. Au total, ce sont près de 5 millions de dollars qui se sont volatilisés dans les poches des escrocs.
Les personnes âgées sont la cible privilégiée de ces criminels sans scrupules, qui exploitent leur vulnérabilité et leur solitude.
FBI
Des faux profils bien élaborés pour mieux tromper
Les documents judiciaires révèlent que les escrocs utilisaient des fausses identités comme “Jeanie” ou “Alice” pour approcher leurs victimes sur des plateformes comme WhatsApp. Ils allaient jusqu’à inventer des histoires élaborées, comme celle d’un oncle ayant développé un algorithme sophistiqué pour prédire les fluctuations du Bitcoin, afin de donner une apparence de crédibilité à leurs promesses d’investissements miraculeux.
Les tactiques sournoises des crypto-escrocs :
- Utilisation de faux profils sur les réseaux sociaux et sites de rencontre
- Élaboration patiente d’une relation de confiance
- Promesses d’investissements cryptos miraculeux
- Histoires inventées pour crédibiliser leurs stratagèmes
- Disparition une fois les fonds transférés sur de fausses plateformes
Les séniors, cibles privilégiées des crypto-escrocs
Le FBI tire la sonnette d’alarme : les personnes âgées sont particulièrement vulnérables face à ces arnaques cruelles. Selon un rapport de septembre, les pertes liées aux escroqueries crypto ont dépassé les 5,6 milliards de dollars en 2023, et les plus de 60 ans sont la tranche d’âge la plus touchée. Leur solitude et leur manque de méfiance en font des proies faciles pour ces criminels sans scrupules.
75 milliards de dollars partis en fumée en 4 ans
Une étude alarmante de l’Université du Texas révèle l’ampleur du désastre : entre janvier 2020 et février 2024, plus de 75 milliards de dollars se sont évaporés dans les arnaques amoureuses liées aux cryptomonnaies. Un chiffre vertigineux qui montre l’urgence d’agir pour protéger les plus vulnérables.
Prudence et prévention, les maîtres-mots
Face à ce fléau, les autorités appellent à la plus grande vigilance. La règle d’or : ne jamais transférer d’argent à une personne rencontrée en ligne, aussi charmante et persuasive soit-elle. Les promesses d’investissements miracles doivent éveiller les soupçons, surtout dans le monde complexe et volatil des cryptomonnaies.
Si une opportunité semble trop belle pour être vraie, c’est probablement le cas.
Federal Trade Commission
Il est crucial de sensibiliser les séniors et leur entourage à ces dangers. Les familles doivent rester vigilantes et n’hésiter à signaler tout comportement suspect. C’est ensemble, en unissant nos forces, que nous pourrons mettre fin à ces arnaques cruelles qui brisent des vies.
Le combat contre les crypto-escrocs ne fait que commencer. Mais avec la détermination du FBI et la mobilisation de tous, nous pouvons espérer faire reculer ce fléau et protéger les plus vulnérables. Car derrière chaque arnaque, il y a une vie brisée, un cœur piétiné. Il est de notre devoir à tous d’agir, avant qu’il ne soit trop tard.
