Face à l’avancée fulgurante de l’intelligence artificielle ces dernières années, de nombreux experts s’inquiètent des dérives potentielles d’une IA qui deviendrait plus intelligente que l’Homme. Parmi eux, Vitalik Buterin, le brillant fondateur d’Ethereum, qui propose une stratégie audacieuse pour anticiper et freiner l’émergence d’une telle superintelligence.
OpenAI et l’ambition d’une IA générale dès 2025
Le débat a été relancé récemment par l’annonce de Sam Altman, le créateur de ChatGPT et co-fondateur d’OpenAI. Ce dernier a en effet affirmé son ambition de développer une intelligence artificielle générale (AGI) d’ici 2025, capable de rivaliser avec les capacités cognitives humaines.
Nous sommes maintenant confiants sur notre capacité à construire une AGI comme nous l’avions initialement prévu. Nous pensons qu’en 2025, nous pourrions voir les premiers agents d’IA “rejoindre la main-d’œuvre” et modifier matériellement la production des entreprises.
Sam Altman, OpenAI
Une perspective qui inquiète Vitalik Buterin. Selon lui, rien ne permet de garantir que le résultat d’une telle IA superintelligente sera positif pour l’humanité. D’où la nécessité d’anticiper dès maintenant les moyens de la contrôler.
La stratégie de “l’accélérationnisme défensif”
Pour ce faire, Vitalik Buterin prône ce qu’il appelle “l’accélérationnisme défensif”. Il s’agit de développer en parallèle d’une technologie à fort potentiel de disruption, les moyens de s’opposer à sa possible dérive. L’objectif : gagner du temps pour permettre à l’humanité de se préparer.
Concrètement, Vitalik Buterin propose de mettre en place une capacité préventive de réduction drastique de la puissance de calcul mondiale :
- Imposer l’implantation d’une puce de contrôle sur tout le matériel d’IA à l’échelle industrielle
- Pouvoir ainsi réduire de 99% les ressources informatiques pendant 1 à 2 ans si nécessaire
- Nécessiterait un trio de signatures hebdomadaires de grandes instances internationales
Un mécanisme certes radical, mais qui pourrait s’avérer salvateur selon Vitalik Buterin. Car il permettrait de freiner temporairement une IA qui deviendrait incontrôlable, le temps pour l’humanité de réagir.
L’accélérationnisme défensif, un prolongement des valeurs crypto
Loin de s’opposer au progrès, cette approche s’inscrit selon Vitalik Buterin dans le prolongement direct des valeurs portées par les cryptomonnaies et la blockchain :
- Décentralisation : ne pas laisser le contrôle d’une technologie à un acteur unique
- Résistance à la censure : pouvoir agir comme contre-pouvoir
- Économie mondiale ouverte : mais encadrée par des garde-fous
- Priorité à la sécurité et au bien-être de l’humanité
Une philosophie “techno-optimiste” qui vise à tirer le meilleur des nouvelles technologies, tout en se donnant les moyens d’en limiter les risques. Un équilibre subtil mais nécessaire à trouver, pour Vitalik Buterin, alors que l’IA promet des bouleversements inédits dans les années à venir.
IA et crypto, un destin lié
Le monde des cryptomonnaies sera directement impacté par les progrès de l’IA. Des assistants comme ChatGPT sont déjà utilisés par les développeurs pour auditer des smart contracts ou créer des dApps. À terme, une IA pourrait gérer de façon autonome des pans entiers de la finance décentralisée.
Mais les dangers pointés par Vitalik Buterin sont bien réels. Une IA mal intentionnée pourrait manipuler les marchés, pirater des portefeuilles ou prendre le contrôle de protocoles. D’où l’importance de réfléchir dès maintenant à des mécanismes de régulation, comme celui de l’accélérationnisme défensif.
L’avenir dira si la proposition de Vitalik Buterin sera suivie d’effets. Mais elle a le mérite de poser les termes d’un débat crucial. Celui de notre capacité à garder la main sur des technologies exponentielles, dont l’IA est l’exemple le plus emblématique. Un défi immense pour la décennie à venir.
