Tether : Le Géant des Stablecoins entre Conflit d’Intérêts et Adoption Criminelle

Le secteur des cryptomonnaies traverse une période de profonde mutation réglementaire, et le géant des stablecoins Tether ne fait pas exception. Malgré sa position dominante sur le marché, la société à l’origine de l’USDT semble vaciller tel un colosse aux pieds d’argile face aux nombreuses suspicions qui pèsent sur elle.

Tether : le poids lourd des stablecoins sur la sellette

Tether a beau trôner en tête des émetteurs de stablecoins avec son célèbre USDT, son avenir s’annonce incertain dans un environnement de plus en plus régulé. En Europe, le futur cadre MiCA (Markets in Crypto-Assets) devrait voir le jour sans inclure l’USDT dans son périmètre. Une situation guère plus enviable outre-Atlantique, où l’ombre d’une enquête des autorités américaines plane au-dessus de Tether pour de potentielles utilisations criminelles de sa cryptomonnaie.

Face à ces menaces, le démenti de Paolo Ardoino, PDG de Tether, peine à convaincre au regard de l’historique trouble de l’entreprise. Celle-ci tente pourtant de renverser la vapeur en se positionnant comme un champion de la conformité auprès de l’OFAC (Office of Foreign Assets Control). Une manœuvre qui soulève des interrogations jusque dans les rangs de la finance traditionnelle quant à l’indépendance de ce rapprochement.

Des liens politiques embarrassants

Pour ne rien arranger, de troubles connexions politiques refont surface et viennent entacher un peu plus la réputation de Tether. Le Wall Street Journal a en effet révélé la proximité entre la société et Howard Lutnick, PDG de la firme de services financiers Cantor Fitzgerald, qui détiendrait 5% des parts de Tether.

Cette information prend une dimension toute particulière à l’aune des ambitions politiques de Howard Lutnick, pressenti pour occuper un poste clé dans une potentielle future administration Trump. Une aubaine selon Giancarlo Devasini, principal actionnaire de Tether, qui y voit l’opportunité pour Lutnick d’user de son influence pour “désamorcer les menaces” pesant sur l’entreprise.

“Lutnick utilisera son influence politique pour tenter de désamorcer les menaces qui pèsent sur Tether.” – Giancarlo Devasini, principal actionnaire de Tether.

Entre conflit d’intérêts manifeste et stratégie d’entrisme politique, difficile de démêler le vrai du faux. Toujours est-il que Howard Lutnick ne manquait pas de louer Tether et son stablecoin lors d’une récente intervention sur Bloomberg TV, censée pourtant traiter de l’inflation américaine.

L’USDT, la crypto préférée des cartels mexicains

Autre révélation gênante pour Tether : l’adoption massive de l’USDT par les cartels de la drogue mexicains. Un rapport de la structure Court Watch souligne que les criminels utilisent le stablecoin “comme un moyen de déplacer rapidement la richesse à travers les frontières”, et ce malgré la politique de gel des fonds mise en place par Tether.

Si cette adoption illégale semble difficile à endiguer, Tether met en avant sa capacité à tracer les transactions et bloquer les fonds en cas d’utilisation illicite, par opposition aux monnaies fiduciaires traditionnelles qui restent le vecteur principal des activités criminelles dans le monde.

Vers un nouveau chapitre pour Tether ?

Acculée de toute part, Tether est indubitablement à un tournant de son histoire. Pour espérer s’adapter aux bouleversements réglementaires à l’œuvre aux quatre coins du globe, la société devra faire peau neuve et gagner en transparence.

La création de nouveaux stablecoins tels que l’USDQ et l’EURQ en partenariat avec Kraken apparaît comme une première étape. Reste à savoir si cela suffira à redorer le blason de Tether et à assainir ses liaisons dangereuses. L’avenir nous le dira, mais une chose est sûre : pour le géant des stablecoins, l’heure du changement a sonné.