Le secteur des cryptomonnaies aux États-Unis traverse une période tumultueuse depuis plusieurs années, en grande partie à cause de la politique répressive menée par Gary Gensler, le patron de la Securities and Exchange Commission (SEC). Face à cette “guerre anti-crypto”, le projet Ripple et sa cryptomonnaie XRP font figure de résistants, empêtrés dans un long combat juridique qui dure depuis 2020. Mais selon Brad Garlinghouse, le PDG de Ripple, ce procès aura eu un effet inattendu et potentiellement salvateur pour l’industrie : la création du puissant lobby crypto américain Fairshake.
Gary Gensler, L’Homme qui Voulait Brûler les Cryptos
Il est difficile de nier la réalité : Gary Gensler, l’actuel patron de la SEC, déteste les cryptomonnaies et tout ce qui s’en rapproche. Depuis sa nomination en 2021, il a mené une véritable croisade contre le secteur, multipliant les actions en justice et les déclarations hostiles. Une attitude qui tranche avec celle de son prédécesseur, Jay Clayton, considéré comme plus ouvert au dialogue.
Pour Gensler, la quasi-totalité des cryptomonnaies sont des securities, c’est-à-dire des titres financiers qui doivent être enregistrés auprès de la SEC et soumis à une réglementation stricte. Une position maximaliste qui menace directement de nombreux projets et leurs monnaies digitales associées, à commencer par Ripple et le XRP.
Le Procès SEC vs Ripple, Symbole de la Résistance
C’est en décembre 2020, dans les derniers jours du mandat de Jay Clayton, que la SEC a décidé de poursuivre Ripple en justice. L’accusation ? Avoir vendu pour 1,3 milliard de dollars de XRP non enregistrés, assimilés à des titres financiers. Une attaque frontale qui vise directement les fondateurs de Ripple, Brad Garlinghouse et Chris Larsen.
Mais Ripple a choisi de contre-attaquer, en contestant point par point l’argumentation de la SEC. Pour Garlinghouse, le XRP n’est pas un security mais un outil d’échange, au même titre que l’Ether ou le Bitcoin. Un long bras de fer judiciaire s’est engagé, avec de multiples rebondissements. Et près de 3 ans plus tard, toujours pas de jugement définitif à l’horizon.
Le procès Ripple montre bien que la guerre de la SEC contre les cryptos ne mène nulle part, sinon à créer de l’incertitude et freiner l’innovation.
Brad Garlinghouse, PDG de Ripple
Fairshake, L’Enfant de la Guerre Anti-Crypto
Mais ce long combat judiciaire de Ripple n’aura pas été vain, loin de là. Interrogé récemment sur CBS, Brad Garlinghouse a fait une révélation intéressante. Selon lui, la croisade anti-crypto de Gary Gensler a eu un effet totalement inattendu : elle a poussé tout le secteur à s’unir et à s’organiser pour faire pression sur le politique.
C’est ainsi qu’est né en 2022 le lobby Fairshake, un “super PAC” dédié à la défense des intérêts de l’industrie des cryptomonnaies. Doté de centaines de millions de dollars, ce groupe de pression s’est donné pour mission de peser sur les élections en soutenant tous les candidats pro-crypto, à commencer par Donald Trump.
Les 3 missions principales de Fairshake:
- Défendre une régulation adaptée et favorable aux cryptos
- Lutter contre les abus de pouvoir des régulateurs comme la SEC
- Financer les campagnes des candidats pro-business et pro-innovation
Donald Trump, L’Espoir d’un Nouveau Départ
L’élection de Donald Trump en novembre 2024 a marqué un tournant pour l’industrie crypto américaine. Le nouveau président, connu pour ses positions pro-business, a rapidement mis fin au mandat de Gary Gensler à la tête de la SEC. Son remplaçant, l’ancien commissaire Paul Atkins, est réputé beaucoup plus ouvert au dialogue avec les acteurs du secteur.
Une politique de la main tendue qui tranche avec les années Gensler. Pour Brad Garlinghouse, cette nouvelle donne politique est une excellente nouvelle, à la fois pour Ripple et pour tout l’écosystème crypto :
Avec un régulateur raisonnable et à l’écoute comme Paul Atkins, nous avons enfin une chance de sortir par le haut de ce long procès. Et de poser les bases d’un cadre réglementaire équilibré et favorable à l’innovation. C’est tout le sens du combat que nous menons depuis le début.
Brad Garlinghouse, PDG de Ripple
Une issue positive du procès Ripple pourrait faire jurisprudence et ouvrir la voie à une clarification du statut légal de nombreuses cryptomonnaies. Une perspective qui réjouit les investisseurs, comme en témoigne la hausse significative du cours du XRP ces dernières semaines.
La Leçon Gensler : L’Union Fait la Force
Au final, l’épisode Gary Gensler aura été douloureux mais instructif pour l’industrie crypto américaine. En voulant réguler à tout prix et avec excès, l’ancien patron de la SEC a surtout réussi à fédérer contre lui tout un secteur. Avec à la clé la naissance d’un contre-pouvoir politique d’envergure, incarné par Fairshake.
Une leçon que les régulateurs du monde entier feraient bien de méditer. Car comme le dit l’adage, “l’union fait la force“. Et l’économie des cryptomonnaies, malgré sa jeunesse, a déjà su montrer qu’elle pouvait se mobiliser efficacement pour défendre ses intérêts face à l’adversité. Reste à espérer que l’ère Trump marquera un nouveau départ, sous le signe du dialogue et du pragmatisme.
Car une chose est sûre : la révolution des cryptomonnaies est un mouvement de fond qui ne pourra pas être stoppé par la volonté d’un seul homme, aussi puissant soit-il. L’avenir dira si Gary Gensler aura finalement été le fossoyeur malgré lui de sa propre croisade.
