Dans l’univers en constante évolution des cryptomonnaies, les projets vont et viennent au gré des défis technologiques et des attentes du marché. Dernière victime en date : Nocturne, un protocole visant à apporter plus de confidentialité sur le réseau Ethereum. Malgré des débuts prometteurs et le soutien de figures emblématiques comme Vitalik Buterin, Nocturne vient d’annoncer sa fermeture définitive, seulement 4 mois après avoir stoppé le développement de son protocole. Retour sur le parcours de ce projet et les raisons de cet échec.
Nocturne, un projet aux ambitions élevées
Lancé il y a un an et demi, Nocturne avait pour objectif de permettre des transactions privées et des comptes anonymes sur le réseau Ethereum. L’idée était de combiner la puissance et la popularité d’Ethereum avec des fonctionnalités avancées de confidentialité, pour offrir le meilleur des deux mondes aux utilisateurs soucieux de leur vie privée.
Le projet a rapidement attiré l’attention, levant 6 millions de dollars auprès d’investisseurs de renom en octobre 2023. Ce tour de table était mené par Polychain Capital et Bain Capital Crypto, avec la participation notable de Vitalik Buterin lui-même, ainsi que d’autres figures de la communauté Ethereum.
Les utilisateurs s’inquiètent d’abord du coût et de l’expérience utilisateur. De plus, le besoin de confidentialité dépend de l’utilité réelle de la crypto. Tant que ces barrières primaires ne sont pas surmontées, les questions de vie privée restent secondaires.
L’équipe de Nocturne
Un écosystème layer-2 encore immature
Mais malgré ces débuts en fanfare, Nocturne a dû faire face à la dure réalité du marché. En février dernier, l’équipe a pris la décision de mettre fin à la v1 de son protocole, invoquant le manque de maturité de l’écosystème des solutions de scaling sur Ethereum (layer-2). Selon eux, il faut d’abord que les réseaux layer-2 publics soient massivement adoptés avant de pouvoir penser à y ajouter une couche de confidentialité.
La confidentialité, un besoin secondaire pour les utilisateurs ?
L’équipe souligne également que pour les utilisateurs, les questions de coûts et d’expérience priment encore sur la protection de la vie privée. Même si le besoin de confidentialité est bien réel, il reste pour l’instant un critère secondaire face aux problématiques de scalabilité, de frais et d’UX qui freinent l’adoption.
Les leçons de la fermeture de Nocturne :
- Le manque de maturité de l’écosystème layer-2 reste un frein majeur
- L’expérience utilisateur et les coûts priment encore sur la confidentialité
- Lever des fonds ne suffit pas, il faut un marché et un produit en phase
Clap de fin pour Nocturne
Après avoir tenté de pivoter vers un nouveau produit, Nocturne a finalement décidé de jeter l’éponge et d’arrêter complètement ses activités. Un échec cuisant pour ce projet porté par des investisseurs de premier plan, qui démontre la difficulté de construire et de trouver son marché dans un écosystème encore en pleine maturation comme celui des cryptos.
Les utilisateurs auront jusqu’à fin juin pour retirer leurs fonds via le site de Nocturne, avant que le processus ne soit automatisé via GitHub. Un épilogue amer pour ce projet qui promettait de révolutionner la confidentialité sur Ethereum, mais qui s’est heurté aux réalités d’un marché pas encore prêt pour ce genre d’innovation. Le chemin vers des transactions vraiment privées sur les blockchains publiques semble encore long et semé d’embûches…
