Qui a dit que les affaires et l’humour étaient incompatibles ? C’est en tout cas ce que semble penser Ryan Salame, ex-figure de proue de FTX. Alors qu’il vient d’écoper d’une peine de prison dans le retentissant scandale qui a fait imploser l’empire crypto de Sam Bankman-Fried, l’ancien CEO de FTX Digital Markets a tenu à faire une annonce pour le moins originale sur son profil LinkedIn.
Quand l’autodérision devient une ligne sur un CV
D’ordinaire, le réseau social professionnel LinkedIn n’est pas vraiment le lieu où l’on s’attend à trouver des traits d’humour, encore moins quand ceux-ci concernent une condamnation à de la prison ferme. C’est pourtant la voie empruntée par Ryan Salame ce 10 octobre 2024, lui qui a officiellement annoncé sa récente prise de poste en tant que “détenu” :
Je suis heureux de vous annoncer que j’occupe un nouveau poste de détenu au sein de l’établissement correctionnel fédéral (FCI) de Cumberland.
Ryan Salame, ex-CEO de FTX Digital Markets
Un trait d’humour noir qui témoigne malgré tout d’un certain aplomb de la part de celui qui fut l’un des plus proches collaborateurs de Sam Bankman-Fried. Ryan Salame a en effet été reconnu coupable pour son rôle actif dans la promotion de la défunte plateforme d’échanges de cryptomonnaies FTX, mais aussi pour sa participation aux campagnes de dons frauduleuses à des personnalités politiques américaines.
Les lieutenants de SBF lourdement condamnés
Au côté de Caroline Ellison, ancienne dirigeante d’Alameda Research, Ryan Salame faisait partie du premier cercle de Sam Bankman-Fried. Sa proximité avec “SBF” et son implication personnelle dans l'”intensification” de la débâcle de FTX lui ont valu la condamnation la plus lourde parmi les différents protagonistes mis en cause, exception faite bien sûr de Sam Bankman-Fried himself.
Ce dernier a écopé de 25 ans de prison pour des chefs d’accusation plus nombreux, là où les procureurs avaient requis entre 40 et 50 ans. Une peine presque clémente en comparaison de ce qu’ils avaient demandé pour Ryan Salame, à savoir 90 mois d’emprisonnement, soit 7 ans et demi.
D’autres acteurs du dossier FTX bientôt fixés sur leur sort
Si le cas de Ryan Salame est désormais tranché, d’autres personnages clés du scandale FTX attendent encore de connaître leur sort. C’est notamment le cas de Gary Wang, co-fondateur et directeur technologique de FTX, ou encore de Nishad Singh, ancien directeur de l’ingénierie de FTX.
Tous deux ont plaidé coupable pour fraude électronique, blanchiment d’argent et violation des lois sur le financement des campagnes électorales. Leur degré d’implication et de coopération avec les autorités sera déterminant dans les peines qui leur seront infligées.
Les chiffres clés de l’affaire FTX :
- Perte estimée entre 8 et 10 milliards de dollars pour les clients de FTX
- 130 entités FTX placées en faillite
- Plus d’un million de créanciers recensés
- 25 ans de prison requis pour Sam Bankman-Fried
- 90 mois de prison pour Ryan Salame
Au-delà de l’anecdote LinkedIn, le dénouement judiciaire de cette affaire hors norme, qui a profondément ébranlé l’écosystème des cryptomonnaies, marque le début d’un long chemin vers la reconstruction de la confiance. Un défi de taille pour une industrie jeune et dynamique qui doit encore faire ses preuves en termes de solidité et de fiabilité.
FTX : un électrochoc pour l’industrie crypto
L’effondrement spectaculaire de FTX aura eu le mérite de mettre en lumière les failles et les dérives d’un secteur encore insuffisamment régulé. Les conséquences de ce séisme se font sentir bien au-delà du cercle des initiés, avec une défiance accrue du grand public et des investisseurs institutionnels envers les actifs numériques.
Pour autant, cette crise sans précédent peut aussi être vue comme une opportunité de remettre l’église au milieu du village. En tirant les leçons de ce fiasco, en renforçant les garde-fous et en faisant le tri entre les projets solides et les autres, l’écosystème crypto a l’occasion de poser les bases d’un développement plus sain et pérenne.
Ryan Salame, lui, aura au moins eu le mérite de nous arracher un sourire au milieu de ce marasme. Son trait d’humour sur LinkedIn restera sans doute comme l’une des facettes les plus insolites de cette affaire rocambolesque. Preuve que même dans les situations les plus sombres, l’esprit et la résilience ne sont jamais très loin. Espérons que l’industrie des cryptomonnaies saura, elle aussi, puiser dans ses ressources pour se réinventer et rebondir après ce coup dur.
