Les régulateurs américains amassent plus de 32 milliards de dollars grâce aux crypto-monnaies

Qui aurait cru que les crypto-monnaies deviendraient un jour une vache à lait pour les régulateurs américains ? C’est pourtant ce qui s’est produit ces dernières années, avec pas moins de 32 milliards de dollars encaissés en amendes et règlements à l’amiable par les autorités US auprès des entreprises du secteur. Un véritable pactole, qui pose question sur l’avenir de la régulation crypto outre-Atlantique.

2024, année record pour les régulateurs

Si les actions répressives contre les crypto-entreprises ont débuté dès 2019, c’est surtout en 2023 et 2024 que les régulateurs ont frappé le plus fort. Rien qu’en 2024, ce sont 19,45 milliards de dollars qui ont été récoltés, un montant record largement dû au règlement de 12,7 milliards avec FTX et Alameda Research.

Suite à la décision de justice, les deux entités fondées par Sam Bankman-Fried doivent verser 8,7 milliards de dollars de dédommagement aux personnes lésées, ainsi que 4 milliards supplémentaires de pénalité pour leurs gains mal acquis. Un épilogue retentissant, un an et demi après l’effondrement spectaculaire de l’empire FTX.

Terraform Labs et Celsius dans le viseur

Autre règlement majeur en 2024 : celui de Terraform Labs, contraint de payer 4,5 milliards de dollars suite au crash de son stablecoin algorithmique UST en mai 2022. Son fondateur, Do Kwon, devra personnellement s’acquitter de 420 millions de dollars d’amende et mettre la même somme de côté pour indemniser les investisseurs.

L’année précédente, c’est la plateforme de prêts Celsius qui avait dû régler une addition salée de 4,7 milliards, tandis que Binance, leader mondial des exchanges, écopait d’une pénalité de 4,3 milliards pour régler ses litiges avec les régulateurs.

Une tendance vouée à se poursuivre ?

Malgré ces amendes records, les actions répressives des régulateurs ne montrent aucun signe de ralentissement. Selon CoinGecko, 2024 pourrait même dépasser 2023 en termes de nombre de règlements, signe que le travail de “nettoyage” du secteur crypto est loin d’être terminé.

Parmi les 25 actions répressives significatives depuis 2019, 16 ont eu lieu sur les deux dernières années. Un constat qui en dit long sur la volonté des autorités de mieux encadrer cette industrie encore jeune et parfois en proie à des dérives.

Quel impact sur l’adoption des crypto-monnaies ?

Si ce tour de vis réglementaire peut sembler préjudiciable pour le développement des crypto-monnaies, certains y voient au contraire une opportunité de gagner en maturité et en crédibilité. En chassant les acteurs peu scrupuleux, les régulateurs pourraient in fine favoriser l’adoption massive des crypto-monnaies par le grand public et les investisseurs institutionnels.

Une chose est sûre : malgré les amendes et la régulation, l’intérêt pour les crypto-monnaies ne faiblit pas à l’échelle mondiale. Reste à savoir si les États-Unis parviendront à trouver le juste équilibre entre protection des consommateurs et stimulation de l’innovation dans ce secteur qui n’a pas fini de nous surprendre.