Lorsqu’il est question de bitcoins détenus par des gouvernements, les yeux du monde crypto sont toujours rivés dessus. En effet, ces fonds représentent souvent des montants colossaux pouvant impacter significativement les cours en cas de vente. C’est précisément ce qui s’est produit fin juin avec la liquidation de 50 000 BTC par l’Allemagne, contribuant à une chute brutale du marché. Aujourd’hui, c’est au tour du magot en bitcoins du gouvernement américain de faire parler de lui. Et pas qu’un peu puisque ce sont près de 2 milliards de dollars qui viennent d’être transférés !
29 800 bitcoins de Silk Road en mouvement
Selon les données d’Arkham Intelligence qui traque les transactions sur la blockchain, 29 800 BTC, soit plus de 2 milliards de dollars au cours actuel, ont été retirés ce 29 juillet 2024 d’une adresse étiquetée comme étant celle des « Silk Road DOJ Confiscated Funds », autrement dit une saisie de bitcoins liée au célèbre darknet market place fermé en 2013.
Pour rappel, Silk Road était une plateforme permettant d’acheter toutes sortes de produits illicites contre des bitcoins. Son fondateur Ross Ulbricht a été condamné à la prison à vie et le site fermé par le FBI qui a mis la main sur plus de 174 000 BTC à l’époque. Une partie avait déjà été vendue aux enchères en 2014, mais le gouvernement américain est toujours assis sur un trésor de guerre en bitcoins !
Vers une nouvelle vente massive de BTC ?
La question qui brûle toutes les lèvres est désormais : que va faire le gouvernement américain de ces bitcoins fraîchement déplacés ? Plusieurs hypothèses sont sur la table :
- Une vente aux enchères comme en 2014 qui permettrait aux USA de renflouer un peu les caisses de l’État. Cependant, le montant est cette fois bien plus important et pourrait créer un krach sur le marché.
- Un transfert vers des exchanges pour une vente progressive, ce qui limiterait l’impact mais prendrait plus de temps. Arkham a d’ailleurs repéré un petit mouvement de 60 BTC vers Coinbase le 23 juillet dernier…
- Un simple transfert de sécurité sans vente à la clé, le gouvernement américain préférant conserver ces bitcoins comme réserve stratégique.
Difficile de savoir quelle option sera choisie, mais une chose est sûre, le marché scrute de très près les mouvements de ces bitcoins gouvernementaux. Car au-delà de leur valeur marchande, ils sont surtout le symbole que les cryptomonnaies issues des activités illicites finissent toujours par être saisies. Un rappel que même sur le darknet, Bitcoin n’est pas si anonyme que ça…
Les gouvernements sont désormais assis sur des trésors de guerre en bitcoins issus des saisies. De quoi impacter durablement le marché des cryptos.
Cryptoast
Le spectre des ventes de BTC institutionnels
Plus largement, ce transfert massif de bitcoins rappelle que de nombreuses institutions, publiques ou privées, détiennent désormais d’importantes quantités de BTC. Cela représente certes une forme d’adoption, mais fait aussi peser un risque sur le marché en cas de ventes brutales et non coordonnées.
On se souvient de la panique provoquée par la faillite de Three Arrows Capital en 2022 et la vente précipitée de ses avoirs en BTC. Ou plus récemment, de la liquidation express des 50 000 bitcoins de l’Allemagne fin juin 2024.
Ainsi, si le bitcoin cherche à s’imposer comme une réserve de valeur, voire un actif refuge en période de crise, il n’est pas encore totalement à l’abri des soubresauts provoqués par les grands détenteurs institutionnels. Une réalité avec laquelle les investisseurs doivent composer.
Le gouvernement US, un crypto whale malgré lui
Avec ce nouveau transfert, les États-Unis confirment donc malgré eux leur statut de crypto whale. Une position qui pourrait devenir de plus en plus inconfortable à mesure que le cours du bitcoin grimpe.
Car gérer un tel trésor de guerre numérique n’est pas chose aisée. Cela implique des mesures de sécurité drastiques pour éviter tout piratage ou détournement. Mais aussi une stratégie réfléchie pour valoriser ces actifs sans déstabiliser le marché.
Les points clés à retenir :
- 29 800 BTC (2 milliards $) issus de Silk Road transférés par le gouvernement US
- Risque de vente massive pouvant impacter le marché
- Les institutionnels, des crypto whales malgré eux
- La gestion des bitcoins saisis, un défi pour les États
Gageons que les régulateurs américains, à commencer par la SEC, suivent ce dossier de très près. Car au-delà de l’aspect purement financier, la gestion de ces bitcoins gouvernementaux pourrait bien devenir un enjeu politique majeur à l’avenir. La preuve que même en voulant combattre les cryptos, les États finissent par en devenir dépendants !
