L’expression “To the Moon” est régulièrement utilisée dans le milieu des cryptomonnaies pour exprimer l’espoir de voir un cours exploser à la hausse. Mais pour le développeur de Bitcoin Peter Todd, cette expression pourrait prendre un sens plus littéral. Et si on envoyait littéralement des mineurs de Bitcoin sur la Lune, ou ailleurs dans l’espace ?
C’est l’idée surprenante qu’a récemment avancée Peter Todd. Selon lui, le minage de bitcoins dans l’espace serait non seulement techniquement réalisable dès aujourd’hui, mais pourrait même s’avérer économiquement viable. Une perspective qui relève de la science-fiction, mais qui mérite qu’on s’y attarde.
Les avantages du minage spatial selon Peter Todd
Dans un article de blog qui a fait couler beaucoup d’encre, le programmeur de Bitcoin détaille sa vision du minage spatial. Pour lui, rien ne s’y oppose fondamentalement d’un point de vue technologique. La clé serait de parvenir à réduire suffisamment les coûts de lancement de matériel dans l’espace. Si c’est le cas, alors l’exploitation minière de bitcoins depuis l’orbite terrestre pourrait devenir réalité.
Quels seraient les avantages d’un tel minage spatial du Bitcoin ? Peter Todd en voit principalement deux :
- L’accès à une énergie solaire illimitée et gratuite. Dans l’espace, les panneaux solaires pourraient capter en permanence les rayons du Soleil, sans les contraintes atmosphériques ou le cycle jour-nuit. De quoi alimenter les machines de minage sans empreinte carbone sur Terre.
- Un refroidissement facilité des équipements. L’un des défis du minage de cryptomonnaies est la dissipation de la chaleur générée par les processeurs. Dans le vide spatial, le refroidissement par rayonnement serait particulièrement efficace, réduisant les besoins en systèmes de refroidissement.
Enfin, concernant les contraintes de communication avec le réseau Bitcoin sur Terre, le développeur se veut rassurant. Même depuis une orbite basse, la latence serait gérable grâce à la vitesse de la lumière dans le vide. Les mineurs spatiaux pourraient donc participer au réseau sans problème.
SpaceX, la clé pour démocratiser l’accès à l’espace ?
Si le minage spatial de bitcoins relève encore largement de la conjecture, les progrès récents dans le domaine spatial laissent entrevoir de nouvelles possibilités. Peter Todd cite notamment les avancées de SpaceX, la société d’Elon Musk, qui cherche à réduire drastiquement les coûts de lancement avec sa fusée réutilisable Starship.
SpaceX pourrait être un acteur clé pour rendre le minage spatial économiquement viable, en ouvrant la voie à des lancements plus abordables et fréquents.
Bien entendu, il reste encore de nombreux défis techniques, économiques et réglementaires à relever avant de pouvoir espérer voir des fermes de minage en orbite. Mais l’idée a le mérite de stimuler l’imagination et de pousser à réfléchir aux usages futurs de la conquête spatiale.
La Lune, Mars… et au-delà ?
Si une exploitation minière depuis l’orbite terrestre basse paraît déjà un défi colossal, certains rêvent encore plus loin. Pourquoi ne pas installer des mineurs de Bitcoin directement sur la Lune, ou sur Mars lors de futures missions habitées ?
Bien sûr, on entre là dans le domaine de la science-fiction. Mais après tout, l’histoire des cryptomonnaies et de la blockchain n’est-elle pas jalonnée d’idées folles qui sont devenues réalité contre toute attente ?
Il n’y a rien qui empêche fondamentalement l’exploitation minière spatiale d’être possible. Si les coûts de lancement sont suffisamment réduits, l’économie de cette exploitation pourrait avoir un sens.
Peter Todd, développeur de Bitcoin
Alors, verrons-nous un jour des bitcoins “minés dans les étoiles” ? Seul l’avenir nous le dira. Mais en attendant, la proposition de Peter Todd a le mérite de nous faire rêver et de repousser les limites de ce qu’on pensait possible pour le minage de cryptomonnaies.
