Le 9 juillet 2016 restera une date clé dans l’histoire de Bitcoin. C’est en effet ce jour-là qu’a eu lieu le second “halving”, un événement fondamental dans la vie du réseau, qui n’arrive que tous les 4 ans environ. Mais quel a été l’impact de ce halving sur le prix du BTC, le minage, et comment les choses ont-elles évolué depuis ? Replongeons-nous 8 ans en arrière pour mieux comprendre cet épisode marquant.
Qu’est-ce que le halving Bitcoin ?
Avant tout, un petit rappel sur ce fameux “halving”. Il s’agit du mécanisme par lequel la récompense donnée aux mineurs pour chaque bloc de transactions validé est divisée par deux. Cet événement est programmé pour se produire tous les 210 000 blocs, soit environ tous les 4 ans, jusqu’à ce que le nombre maximal de bitcoins en circulation (21 millions) soit atteint aux alentours de 2140.
Le halving a plusieurs objectifs : il permet de contrôler l’inflation en réduisant progressivement la création de nouveaux bitcoins, mais aussi d’assurer que les mineurs restent incités à sécuriser le réseau malgré la raréfaction des récompenses.
La récompense passe de 25 à 12,5 BTC
Concrètement, lors du halving de 2016, la récompense de bloc est passée de 25 BTC à 12,5 BTC. À l’époque, le prix du bitcoin était d’environ 670$, soit 600€. Miner était donc encore rentable avec un matériel relativement accessible.
Avant le halving de 2016, les mineurs pouvaient prétendre à une récompense de bloc de 25 BTC, soit environ 16 750$ à l’époque.
Mais en divisant par deux cette récompense, le halving a rendu l’activité de minage plus difficile. Pour rester compétitifs, les mineurs ont dû investir dans du matériel dédié plus performant et énergivore. C’est à partir de ce moment que la course au hashrate s’est véritablement emballée.
Quid de l’impact sur le prix du BTC ?
Si l’on regarde l’évolution du cours après le halving, on constate que le prix est resté relativement stable pendant quelques mois. Il a ensuite entamé une hausse progressive pour atteindre son plus haut historique en décembre 2017, à plus de 19 000$. Même s’il est difficile d’attribuer cette envolée au seul halving, on peut supposer que la réduction de l’offre de nouveaux bitcoins a contribué à soutenir les prix à moyen terme.
Qu’en est-il aujourd’hui ?
Depuis le halving de 2016, le réseau a bien évolué. Deux autres halvings ont eu lieu, en 2020 et en 2024, portant la récompense actuelle à seulement 3,125 BTC par bloc. Le prix du bitcoin a connu des hauts et des bas, mais se maintient aujourd’hui au-dessus des 50 000$.
Miner est devenu une activité industrielle, nécessitant des fermes gigantesques et une puissance de calcul colossale. L’ère du minage à la maison est révolue, et la centralisation du hashrate entre les mains de quelques grands pools soulève des questions sur la décentralisation du réseau.
En résumé, le halving de 2016 a marqué un tournant pour Bitcoin :
- Division par deux de la récompense de bloc, passant de 25 à 12,5 BTC
- Début de la professionnalisation du minage et de la course au hashrate
- Probable soutien du prix du BTC à moyen terme
- Prémices de l’engouement mainstream pour les cryptomonnaies
Même si Bitcoin a bien grandi depuis, ce deuxième halving reste un moment charnière de son histoire. Il a mis en lumière les forces et les faiblesses de ce système monétaire unique, entre contrôle de l’inflation, incitation des mineurs et défi de la centralisation. Rendez-vous dans 4 ans pour un nouveau chapitre !
