La place des cryptomonnaies en Russie est scrutée de près, alors que le pays fait face à de lourdes sanctions internationales. Si la Banque centrale s’est longtemps montrée réticente vis-à-vis de Bitcoin et de ses pairs, le gouvernement y voit un intérêt croissant. Un récent rapport de l’institution bancaire lève le voile sur l’utilisation des crypto-actifs par les citoyens russes, et les chiffres sont éloquents.
Une adoption crypto en hausse chez les Russes
D’après les données compilées par la Banque centrale de Russie, l’activité des utilisateurs russes sur le marché des cryptomonnaies a nettement augmenté au cours des six derniers mois. Plusieurs indicateurs témoignent de cet engouement :
- Le trafic des citoyens russes sur les sites des principales plateformes d’échange a bondi de 16,4% par rapport aux deux trimestres précédents, totalisant 104,6 millions de visites.
- Les volumes d’échanges de Bitcoin, Ethereum et des stablecoins USDT et USDC ont progressé de 15,6%, pour atteindre l’équivalent de 4 500 milliards de roubles (environ 50 milliards de dollars).
Cette tendance reflète un intérêt grandissant des Russes pour les crypto-actifs, dans un contexte géopolitique et économique tendu. Face aux restrictions imposées par l’Occident, certains voient dans les cryptomonnaies un moyen de contourner les sanctions et de préserver leur épargne.
Des risques pointés du doigt par les banquiers centraux
Mais cette adoption accrue ne se fait pas sans heurts. La Banque centrale met en garde contre plusieurs risques liés à l’utilisation des cryptomonnaies :
- La volatilité du secteur, bien connue, qui expose les investisseurs à de lourdes pertes potentielles.
- Les sanctions de pays hostiles, notamment les États-Unis et le Royaume-Uni, qui scrutent de près les transactions en stablecoins et renforcent le contrôle des exchanges.
Ce dernier point est crucial. Les autorités américaines et britanniques ont récemment lancé une enquête sur 20 milliards de dollars en USDT, suspectés d’avoir servi à contourner les sanctions contre la Russie. Dans ce climat de défiance, plusieurs acteurs majeurs comme Binance ou CommEX ont dû quitter le marché russe.
Vers un cadre réglementaire pour les cryptos en Russie ?
Si la Banque centrale se montre prudente, le gouvernement russe semble déterminé à exploiter le potentiel des cryptomonnaies. Plusieurs initiatives sont à l’étude pour encadrer et favoriser leur développement :
- La création d’une réglementation spécifique pour définir le statut légal des crypto-actifs et des activités qui y sont liées.
- La mise en place d’incitations fiscales pour attirer les entreprises de la blockchain et stimuler l’innovation dans ce domaine.
- Le lancement d’un rouble numérique, actuellement testé par la Banque centrale, pour doter le pays d’une monnaie digitale souveraine.
Autant de signaux qui laissent présager un avenir prometteur pour les cryptomonnaies en Russie, malgré les réserves persistantes des autorités monétaires. Les prochains mois seront décisifs pour dessiner les contours de ce nouvel écosystème financier, entre opportunités et défis à relever.
Les chiffres publiés par la Banque centrale témoignent de l’appétit croissant des Russes pour les cryptos. Reste à voir comment le cadre réglementaire évoluera pour accompagner cette tendance, tout en gérant les risques.
Anastasia Melnikova, analyste chez CryptoRU
Une chose est sûre : la Russie compte bien jouer un rôle de premier plan dans l’économie crypto, et entend peser dans les grands débats qui agitent ce secteur en pleine ébullition. De quoi faire de Moscou un acteur incontournable de la scène mondiale des actifs numériques.
