Méfiez-vous si votre nouvelle flamme rencontrée en ligne commence soudainement à vous parler d’investissements en cryptomonnaies. C’est l’alerte lancée ce lundi par la Federal Trade Commission (FTC) américaine face à la recrudescence des arnaques amoureuses impliquant les crypto-actifs.
75 milliards de dollars perdus en 4 ans
Surnommées “pig butchering scams” ou “arnaques à l’abattage de porc”, ces escroqueries consistant à duper des victimes en se faisant passer pour un prétendant amoureux ont explosé ces dernières années. Une étude de l’Université du Texas estime qu’entre janvier 2020 et février 2024, plus de 75 milliards de dollars auraient été dérobés par ce biais.
Le mode opératoire est bien rodé. Les arnaqueurs ciblent leurs victimes sur les réseaux sociaux et sites de rencontres. Après avoir établi un lien émotionnel, ils se font passer pour des experts en cryptomonnaies et convainquent leurs proies d’investir dans de faux projets, promettant des rendements élevés sans risque.
Personne ne pense que son intérêt amoureux en ligne va l’escroquer, mais les arnaqueurs sont doués dans ce qu’ils font.
FTC
Couper le contact au moindre doute
Pour ne pas tomber dans le piège, la FTC conseille de couper immédiatement le contact si une personne rencontrée sur les réseaux sociaux demande un transfert d’argent ou de crypto. Elle recommande également de signaler toute arnaque suspectée.
Comment repérer une arnaque amoureuse en crypto selon la FTC :
- La personne établit rapidement un lien émotionnel
- Elle se présente comme une experte en cryptomonnaies
- Elle promet des rendements élevés sans risque
- Elle insiste pour un transfert rapide de fonds
450 000$ perdus par une victime
Les autorités multiplient les mises en garde mais les victimes restent nombreuses. En février dernier, une femme de Philadelphie a perdu 450 000$ dans une arnaque de ce type après avoir été convaincue d’investir ses économies dans une fausse application de trading.
Le régulateur traque les escrocs
Le régulateur américain des produits dérivés, la CFTC, essaie lui aussi de sévir. En janvier, il a porté plainte contre la plateforme d’échanges crypto Debiex, l’accusant d’avoir dupé des clients en établissant des relations intimes factices. Au total, 2,3 millions de dollars auraient été extorqués à cinq clients.
Le FBI et les procureurs sont également sur le coup. En avril, le bureau du procureur de Brooklyn a démantelé une vaste escroquerie amoureuse qui a fait de nombreuses victimes à travers les États-Unis. La vigilance reste plus que jamais de mise face à ces arnaques 2.0 jouant sur la corde sensible.
