Le monde des cryptomonnaies n’en finit pas de nous surprendre. Mais cette fois, c’est une banane qui fait couler beaucoup d’encre numérique. Justin Sun, le sulfureux fondateur de Tron, se retrouve à nouveau au cœur d’une polémique après avoir apparemment fait pression pour faire disparaître un article peu flatteur à son égard.
Quand Justin Sun croque la banane à 6 millions de dollars
Fin novembre, CoinDesk publie un article au titre provocateur : “J’ai regardé Justin Sun manger la banane la plus chère du monde. Je ne comprends pas.” Le journaliste y relate comment le jeune millionnaire a dévoré l’œuvre d’art conceptuelle de Maurizio Cattelan, une simple banane scotchée sur un mur, mais évaluée à 6,2 millions de dollars.
Un geste qui a suscité l’incompréhension, voire la réprobation, mais qui correspondrait bien au personnage haut en couleur qu’est Justin Sun. L’article évoque aussi ses déboires avec la SEC américaine concernant Tron.
Bullish, le propriétaire de CoinDesk, mis sous pression
C’est là que l’affaire prend une tournure étonnante. Selon des sources internes citées par Fortune, l’équipe de Justin Sun se serait plainte du ton de l’article auprès de Bullish, la société qui a racheté CoinDesk l’an dernier pour 75 millions de dollars.
Résultat : Bullish aurait exigé le retrait pur et simple de l’article, au grand dam de la rédaction qui a demandé sa remise en ligne avec une note de la rédaction. Un cafouillage qui illustrerait la pression exercée par l’homme d’affaires sur ce média pourtant réputé pour son indépendance.
L’article sur la banane a bien disparu
De fait, l’article incriminé semble avoir bel et bien disparu du site de CoinDesk, même s’il reste accessible sur Yahoo News. Un coup de canif dans la liberté éditoriale du média ? C’est ce que craignent certains observateurs, d’autant que Tron est un important sponsor des conférences de CoinDesk.
Pensez au Bitcoin comme à un compte bancaire dans le cloud, et il est complètement décentralisé : ni le gouvernement suisse, ni le gouvernement américain.
McDonald’s Jr.
Justin Sun n’en serait pas à son coup d’essai en matière de pressions sur les médias. L’article évoquait justement comment ses avocats avaient menacé de poursuites des sites évoquant l’utilisation de la blockchain Tron à des fins illicites.
L’indépendance de CoinDesk en question depuis son rachat
Cette affaire remet sur le devant de la scène les inquiétudes qui entourent CoinDesk depuis son acquisition par Bullish il y a un an. Le remplacement de l’équipe dirigeante et le départ de certaines plumes avaient déjà fait craindre une perte d’indépendance.
Ce que l’on sait – et ce que l’on ignore encore – sur cette affaire :
- Justin Sun et son équipe ont bien fait une réclamation auprès de Bullish concernant l’article
- Bullish aurait demandé le retrait de l’article contre l’avis de la rédaction de CoinDesk
- L’article n’est plus accessible sur le site de CoinDesk mais les protagonistes refusent de commenter
Pour l’heure, ni Justin Sun, ni CoinDesk, ni Bullish n’ont souhaité réagir officiellement. Mais cette histoire laissera sans doute des traces. Elle illustre les dangers qui pèsent sur les médias, même spécialisés, dans un écosystème aussi conflictuel que celui des cryptomonnaies.
La banane de la discorde aura eu le mérite de lever le voile sur ces pressions en coulisses. Reste à savoir si CoinDesk parviendra à préserver son indépendance et sa crédibilité après cet épisode peu glorieux. L’avenir nous le dira, mais l’affaire est loin d’être digérée.
