Un calme matin d’été. Vous parcourez distraitement les réseaux sociaux quand soudain, un message attire votre attention. Une jolie photo de profil, quelques mots doux, et voilà qu’une romance en ligne s’amorce. Mais derrière les émoticônes souriants et les promesses d’amour se terre parfois un prédateur impitoyable, prêt à tout pour soutirer des cryptomonnaies à ses victimes. Bienvenue dans le monde sombre du “Pig Butchering”, où la cupidité se pare des atours de la séduction pour mieux piéger ses proies.
Le “Pig Butchering”, ou l’art d’engraisser ses victimes avant de les saigner
Le “Pig Butchering”, littéralement “abattage du cochon”, est une métaphore sinistre mais parfaitement adaptée au mode opératoire de ces escrocs d’un nouveau genre. Le principe est diaboliquement simple : attirer la victime par de faux profils sur les réseaux sociaux ou les sites de rencontre, la mettre en confiance en lui faisant miroiter une idylle, puis l’amener progressivement à investir dans des projets frauduleux, souvent liés aux cryptomonnaies.
Un peu comme un éleveur engraisse ses bêtes avant de les mener à l’abattoir, les malfaiteurs tissent patiemment leur toile autour de leur cible, l’appâtant avec de faux rendements mirobolants sur des investissements crypto. Quand la confiance est établie et les sommes importantes, ils disparaissent dans la nature avec leur butin digital, laissant la victime le cœur et le portefeuille en miettes.
Des milliers de gens sont retenus contre leur gré et sont obligés de s’adonner à des arnaques pour le compte de mafieux chinois
Quand les bourreaux sont aussi des victimes
Mais le pire reste à venir. En Birmanie, dans des régions échappant au contrôle du gouvernement, des organisations criminelles ont industrialisé le procédé à un degré d’horreur inimaginable. Des camps comme le tristement célèbre “KK Park” abritent des centaines de personnes, souvent issues d’Asie du Sud-Est et d’Afrique, kidnappées sur la promesse d’un travail en Thaïlande.
Dans ces véritables bagnes numériques, sous la menace et les coups, les prisonniers sont forcés de perpétrer eux-mêmes les arnaques, devenant à leur tour bourreaux malgré eux. Un engrenage infernal où l’être humain est broyé au service du crime et de profits crypto, avec la complicité passive de militaires birmans grassement payés pour fermer les yeux.
Chainalysis lève le voile sur une face cachée de la crypto
Ces révélations glaçantes, nous les devons au remarquable travail d’enquête de Chainalysis. Dans son dernier rapport en deux volets, la société spécialisée dans l’analyse des blockchains a minutieusement remonté les fils de ces réseaux tentaculaires, suivant à la trace les flux de cryptomonnaies extorquées aux victimes et estimant à plus de 100 millions de dollars les gains du seul “KK Park” en 2023.
Bien sûr, il convient de rappeler, comme le fait Chainalysis, que les activités criminelles ne représentent qu’une infime partie des transactions crypto. Preuve en est, c’est justement la transparence intrinsèque aux blockchains publiques qui a permis de lever le voile sur ces agissements sordides et d’en chiffrer l’ampleur. Un argument de poids en faveur d’une industrie qui souffre encore trop souvent d’une réputation sulfureuse en partie imméritée.
La crypto, miroir grossissant de la noirceur humaine
N’en déplaise à ses détracteurs, la crypto n’a pas créé le crime. Trafics humains, torture, esclavage, exploitation… Toutes ces atrocités existaient bien avant l’avènement du Bitcoin. En revanche, comme toute innovation technologique majeure, elle offre aux criminels de nouveaux outils, un nouveau terrain de jeu et une caisse de résonance mondiale.
À l’image d’un miroir grossissant, la crypto ne fait qu’amplifier et révéler la noirceur tapie au fond de l’âme humaine. Mais dans le même temps, par sa transparence, elle offre un espoir : celui de traquer ces malfaiteurs d’un genre nouveau et de démanteler leurs réseaux, comme l’a fait Chainalysis. Une lueur dans les ténèbres du Web3, qui nous rappelle que la technologie n’est jamais qu’un outil au service du meilleur comme du pire de l’humanité.
À retenir sur le Pig Butchering et les crimes liés à la crypto
- Le “Pig Butchering” est une arnaque basée sur la séduction en ligne pour soutirer des cryptomonnaies
- En Birmanie, des organisations criminelles ont poussé le procédé à un niveau industriel et inhumain
- Des milliers de personnes sont séquestrées et forcées de commettre ces arnaques sous la menace
- Chainalysis a enquêté sur ces réseaux et estime leurs gains à plus de 100 millions de dollars
- Malgré cela, les activités criminelles restent très minoritaires dans l’écosystème crypto
L’enquête remarquable de Chainalysis nous offre un éclairage aussi précieux que dérangeant sur une face sombre de l’industrie crypto, où l’innovation technologique est détournée pour servir les pires penchants de l’humanité. Une piqûre de rappel salutaire alors que les cours des cryptomonnaies flambent à nouveau et que l’engouement pour le Web3 bat son plein. Car si la blockchain promet de changer le monde, elle porte aussi en elle, comme toute technologie, le reflet de nos propres parts d’ombre.
