Le monde des cryptomonnaies a été secoué en janvier 2024 lorsque le compte X officiel de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a été piraté, entraînant une manipulation significative du marché du Bitcoin. Près de 10 mois plus tard, le FBI a finalement mis la main sur le cerveau présumé de cette opération de piratage : Eric Council Jr., un jeune homme de 25 ans originaire d’Alabama.
Du SIM swapping à la manipulation des marchés
Selon l’acte d’accusation, Eric Council Jr. et ses complices auraient orchestré une attaque par SIM swapping pour prendre le contrôle non autorisé du compte X de la SEC. Le 9 janvier 2024, ils ont posté un message frauduleux au nom du président de la SEC, affirmant faussement que des ETF Bitcoin avaient été approuvés pour être cotés sur les bourses nationales. Cette annonce a provoqué une hausse soudaine de la valeur du Bitcoin de 1 000 dollars.
Cependant, lorsque la SEC a repris le contrôle du compte et clarifié que le message était un faux, le cours du Bitcoin a chuté de 2 000 dollars. Cette manipulation flagrante du marché a attiré l’attention des autorités.
Le SIM swapping continue d’être utilisé par les cybercriminels pour exploiter les systèmes financiers.
– FBI Acting Special Agent in Charge Geist
Qui est “AGiantSchnauzer” ?
L’acte d’accusation révèle qu’Eric Council Jr. utilisait des pseudonymes en ligne comme “Ronin”, “Easymunny” et “AGiantSchnauzer”. Il aurait obtenu des informations personnelles et une photo d’identité d’une victime auprès de ses co-conspirateurs. À l’aide de ces éléments, Council a créé une fausse pièce d’identité en utilisant une imprimante spécialisée.
Muni de cette fausse pièce d’identité, il s’est rendu dans un magasin de téléphonie mobile à Huntsville, en Alabama, pour obtenir une carte SIM liée au numéro de téléphone de la victime. Avec cette carte SIM et un nouvel iPhone acheté en liquide, Council a pu accéder aux codes d’authentification du compte X @SECGov et les partager avec ses complices. Ils ont alors utilisé ces codes pour publier le tweet frauduleux annonçant l’approbation des ETF Bitcoin par la SEC.
Le FBI met en garde contre le SIM swapping
Les autorités soulignent la gravité de cette affaire :
- Le procureur américain Graves a souligné les implications sérieuses des attaques par SIM swapping, qui peuvent entraîner des pertes financières significatives.
- Le procureur général adjoint Argentieri a mis en évidence comment Council et ses complices ont exploité cet accès pour manipuler le prix du Bitcoin, soulignant l’engagement du ministère de la Justice à poursuivre les cybercrimes menaçant l’intégrité des marchés.
- L’agent spécial par intérim du FBI, Geist, a noté que le SIM swapping continue d’être utilisé par les cybercriminels pour exploiter les systèmes financiers.
Council a été inculpé de complot en vue de commettre un vol d’identité aggravé et une fraude à l’accès. Il doit comparaître pour la première fois devant le tribunal du district nord de l’Alabama. Cette affaire met en lumière les risques croissants liés à la cybercriminalité dans l’espace des cryptomonnaies et la nécessité pour les autorités de rester vigilantes face à ces menaces émergentes.
