Le feuilleton de la faillite retentissante de FTX connaît un nouveau rebondissement. La plateforme d’échange de cryptomonnaies, qui s’est effondrée fin 2022, vient de trouver un accord avec l’Internal Revenue Service (IRS) américain concernant une colossale dette fiscale de 24 milliards de dollars. Une étape cruciale qui pourrait bien changer la donne pour les milliers de créanciers floués.
885 millions de dollars pour solder le contentieux avec l’IRS
Selon des documents déposés auprès du tribunal des faillites du Delaware, FTX a accepté de verser 885 millions de dollars au fisc américain. Cette somme se décompose en un paiement prioritaire de 200 millions de dollars, exigible sous 60 jours après l’approbation du plan de remboursement des créanciers. Les 685 millions restants sont relégués à un rang inférieur et seront honorés une fois les clients dédommagés.
Si les avocats de FTX reconnaissaient la possibilité d’importantes obligations fiscales, ils contestaient farouchement le montant de 24 milliards avancé par l’IRS. Ils arguaient qu’un tel ponction compromettrait sérieusement les remboursements individuels. Cet accord à l’amiable permet donc de débloquer la situation.
Vers un dédommagement intégral des clients lésés ?
Le règlement du contentieux fiscal marque une avancée notable vers l’apurement des dettes de FTX. Près de deux ans après sa mise sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, la firme fondée par Sam Bankman-Fried entrevoit le bout du tunnel. Entre la cession de ses parts dans Anthropic, la vente au rabais de ses Solana et diverses opérations de recouvrement d’actifs, elle a réuni près de 16 milliards de dollars.
Une manne providentielle puisque le passif exigible tournerait autour de 12 milliards de dollars. FTX serait donc en mesure de rembourser ses clients jusqu’à 118% de leurs avoirs. Du jamais vu dans une procédure de faillite ! Certains observateurs soupçonnent cependant les administrateurs judiciaires d’être les grands gagnants, avec quelque 500 millions de dollars d’honoraires déjà approuvés.
FTX dispose de plusieurs milliards de plus que nécessaire pour dédommager intégralement les victimes de sa banqueroute.
John J. Ray, PDG de FTX
Un signal fort pour l’écosystème des cryptos
Au-delà du sort des créanciers, cet accord entre FTX et l’IRS envoie un message rassurant à l’ensemble du secteur des cryptomonnaies. Il démontre qu’en dépit de l’ampleur du désastre, des solutions peuvent être trouvées pour apurer les dettes et repartir sur des bases saines. Un signal fort alors que les déboires de plusieurs acteurs majeurs ont sérieusement ébranlé la confiance des investisseurs.
Le chemin est encore long avant de tourner définitivement la page de l’ère Sam Bankman-Fried. Mais ce dénouement fiscal laisse entrevoir une lueur d’espoir pour les milliers de clients floués. Si FTX parvient effectivement à les rembourser en intégralité, voire au-delà, ce serait un véritable tour de force. Et peut-être le premier pas vers une relance durable du marché des cryptos, après une traversée du désert interminable.
