Imaginez l’horreur de répondre à votre porte pour vous retrouver face à des hommes armés. C’est le cauchemar qu’a vécu une famille de Chicago en octobre dernier. Kidnappés avec leur nounou pendant 5 jours, ils ont été contraints de transférer la somme astronomique de 15 millions de dollars en cryptomonnaies avant d’être enfin relâchés. Un scénario digne d’un film, mais terriblement réel.
Des Suspects Activement Recherchés par le FBI
Six hommes sont maintenant accusés dans le cadre de ce crime odieux, après avoir prétendument dérobé 15 millions de dollars en cryptomonnaies. Parmi eux : Zehuan Wei, Fan Zhang, Huajing Yan, Shengnan Jiang, Shiqiang Lian et Ye Cao, selon un article du Chicago Tribune citant des dossiers du FBI récemment descellés.
Les suspects sous les verrous :
- Zehuan Wei, arrêté le 17 janvier à la frontière entre le Mexique et la Californie
- Fan Zhang, Huajing Yan, Shengnan Jiang et Shiqiang Lian auraient fui en Chine
- Ye Cao toujours recherché activement
Un Scénario Cauchemardesque
Le calvaire a commencé lorsqu’un des suspects a frappé à la porte d’une maison de ville de Chicago, prétextant avoir endommagé la porte du garage. Quand la victime a ouvert, des hommes armés se sont introduits de force, kidnappant la famille et leur nounou sous la menace d’une arme.
Conduites dans une camionnette jusqu’à un Airbnb à Forest Park, les victimes y ont passé une nuit avant d’être transférées dans une autre maison. Les ravisseurs ont exigé des rançons en Bitcoin, Ether et autres cryptomonnaies, menaçant de tuer les otages en cas de refus. Ils ont également pris le contrôle des comptes crypto des victimes pour effectuer eux-mêmes des transactions.
L’une des victimes a été frappée à la tête avec une arme, bien qu’elle ait plus tard pensé qu’il s’agissait peut-être d’une arme factice.
Une Enquête d’Envergure
Après 5 jours de captivité, les victimes ont finalement été libérées le 1er novembre. Sur les 15 millions de dollars dérobés, les autorités ont déterminé que 9 millions restent introuvables à ce jour.
Les agents du FBI ont rassemblé des preuves à partir d’images de surveillance, de véhicules de location et d’analyses forensiques. Les caméras de sécurité de l’Airbnb de Forest Park ont capturé l’arrivée des ravisseurs dans une camionnette blanche et leurs appels téléphoniques. Les enquêteurs ont comparé ces images aux dossiers des services frontaliers et aux permis de conduire des suspects.
Des suspects identifiés par les victimes
- Au moins deux victimes ont pu reconnaître certains suspects lors d’une séance d’identification photographique
- Les suspects ont tenté de fuir aux États-Unis et en Chine après l’arrestation de Zehuan Wei, le premier appréhendé
Les Cryptomonnaies, Cibles Privilégiées des Criminels
Avec la démocratisation des cryptomonnaies, celles-ci deviennent des cibles de choix pour la criminalité. Le mois dernier, David Balland, cofondateur du fabricant de portefeuilles matériels Ledger, a lui aussi été kidnappé et retenu contre rançon.
En novembre, Dean Skurka, PDG de WonderFi, a été enlevé à Toronto et libéré après le paiement d’une rançon d’un million de dollars. Selon les rapports, les suspects pensaient que la victime détenait une quantité importante de Bitcoin, ce qui n’était cependant pas le cas.
Cette affaire choquante met en lumière les dangers liés à la possession de cryptomonnaies et la nécessité de renforcer la sécurité autour de ces actifs numériques. Si les autorités ont réussi à identifier et inculper les suspects dans ce cas précis, combien d’autres crimes similaires restent impunis ?
La démocratisation des cryptomonnaies s’accompagne malheureusement d’une recrudescence des actes criminels ciblant les détenteurs de ces actifs numériques.
Il est crucial pour les investisseurs en cryptomonnaies de prendre toutes les précautions nécessaires pour sécuriser leurs avoirs, que ce soit en utilisant des portefeuilles matériels, en répartissant leurs fonds sur différents supports ou en restant discrets sur leurs investissements.
De leur côté, les autorités doivent s’adapter à ces nouvelles formes de criminalité et renforcer leur expertise dans le domaine des cryptomonnaies afin de mieux prévenir et combattre ces actes odieux. La coopération internationale est également essentielle pour traquer les criminels qui tentent de fuir à l’étranger.
Ce fait divers glaçant nous rappelle que derrière le monde fascinant et innovant des cryptomonnaies se cachent aussi des risques bien réels. Il est de notre responsabilité à tous, investisseurs, autorités et société civile, de nous mobiliser pour créer un environnement plus sûr et éthique autour de ces technologies prometteuses.
