L’arrivée prochaine de l’euro numérique ne laisse personne indifférent. Alors que la Banque Centrale Européenne (BCE) promet un outil de paiement révolutionnaire alliant praticité et respect de la vie privée, de nombreuses voix s’élèvent pour exprimer leurs craintes d’une surveillance généralisée des citoyens. Au cœur de ce débat houleux, difficile de démêler le vrai du faux. Plongeons au cœur de cette controverse qui anime l’Europe.
L’euro numérique, une promesse de révolution ?
Selon la feuille de route de la BCE, les premiers cas d’utilisation concrets de l’euro numérique pourraient voir le jour dès 2025. Cette monnaie numérique de banque centrale (MNBC), version digitale de notre monnaie fiduciaire, se veut un moyen de paiement simple, rapide et sécurisé. Accessible à tous, elle permettrait de régler ses achats du quotidien d’un simple clic, sans passer par un intermédiaire bancaire.
Mais au-delà de ces avantages pratiques, c’est surtout la question de la confidentialité des données qui cristallise les tensions. Car techniquement, les MNBC sont facilement programmables et pourraient permettre un contrôle sans précédent sur les transactions des citoyens.
La BCE se veut rassurante
Face aux inquiétudes grandissantes, la BCE tente de calmer le jeu. Maarten Daman, délégué à la protection des données de l’institution, assure que l’euro numérique sera conçu comme “l’option de paiement électronique la plus privée“. La BCE s’engage à la transparence totale sur les aspects de confidentialité et affirme n’avoir “rien à cacher”.
Pour protéger les données personnelles, le principe de pseudonymat serait adopté : les attributs d’identité seraient remplacés par des attributs fictifs. De plus, la BCE ne fournirait que l’infrastructure de base, laissant la gestion des portefeuilles à des entreprises privées. Enfin, toute dérive serait sanctionnée par les autorités de contrôle européennes.
Des arguments qui peinent à convaincre
Malgré ces promesses, la méfiance demeure. Pour la députée allemande Joana Cotar, il ne faut pas avoir “une foi aveugle en la BCE”, quelles que soient les garanties avancées. Josh Swihart, de l’entreprise à l’origine de la cryptomonnaie Zcash, rappelle que par nature, les MNBC donnent à leurs émetteurs “une visibilité dans les soldes et les transactions” et la possibilité de “prendre des mesures telles que la liste noire des adresses ou le gel des fonds”.
Une dérive liberticide n’est pas à exclure selon lui : “Laisser une partie de sa liberté aux gouvernements est le début d’un mouvement à sens unique qui mène à de plus grandes invasions de la vie privée.” Difficile en effet de faire totalement confiance aux autorités lorsqu’il s’agit de données aussi sensibles que nos habitudes de paiement.
La Chine comme contre-exemple
Les plus sceptiques pointent du doigt l’exemple chinois pour étayer leurs craintes. Le yuan numérique, déployé à grande échelle dans l’empire du Milieu, y est vu comme un outil de contrôle social permettant de surveiller les faits et gestes de la population. Transactions limitées dans le temps et l’espace, fonds gelés en cas de comportement jugé déviant… Les dérives autoritaires semblent bel et bien possibles.
Bien sûr, l’Europe n’est pas la Chine et bénéficie d’un cadre réglementaire bien plus protecteur sur les données personnelles. Reste que la tentation d’utiliser la traçabilité offerte par les MNBC à des fins de surveillance pourrait se faire pressante pour des gouvernements en quête de contrôle, surtout en période de crise.
Des garde-fous suffisants ?
Pour rassurer les citoyens, la BCE met en avant les garde-fous légaux entourant le projet. L’institution sera supervisée par le Contrôleur européen de la protection des données et soumise au contrôle de la Cour de justice de l’UE en cas de manquement. Un encadrement strict qui devrait, sur le papier, prévenir toute atteinte aux libertés individuelles.
La réalité, c’est que la confiance dans les institutions est loin d’être acquise en Europe, surtout lorsqu’il s’agit de sujets aussi sensibles.
Entre révélations sur la surveillance de masse et scandales de corruption, difficile pour les citoyens de ne pas douter des intentions des décideurs, quelles que soient les garanties affichées. La BCE devra redoubler d’efforts de transparence et de pédagogie pour convaincre.
L’heure du choix
Au final, le lancement de l’euro numérique mettra chacun face à un choix cornélien : accepter ce nouveau moyen de paiement, avec les risques potentiels qu’il comporte pour notre vie privée, ou s’y opposer au risque de passer à côté d’une innovation majeure.
Un dilemme d’autant plus difficile que les espèces physiques, garantes de l’anonymat des transactions, sont de plus en plus menacées. Leur disparition progressive place les citoyens dans une position de vulnérabilité accrue face aux velléités de surveillance étatiques.
Face à ces défis, il est crucial que la société civile se saisisse du sujet pour peser dans le débat. Associations de défense des libertés, experts en cryptographie, spécialistes de la vie privée… Tous ont un rôle à jouer pour s’assurer que l’euro numérique ne devienne pas un cheval de Troie au service d’une société de surveillance. La vigilance est plus que jamais de mise.
