Alors qu’Ethereum ne cesse d’évoluer, Vitalik Buterin, l’un de ses célèbres cofondateurs, vient de publier le troisième volet de sa série d’articles “Possible Futures of Ethereum”. Au cœur de cette nouvelle publication, intitulée “The Scourge” : les menaces qui pèsent sur la décentralisation de l’écosystème et les solutions envisagées pour y remédier. Plongeons ensemble dans la vision de Buterin pour l’avenir du staking sur Ethereum.
The Scourge : Combattre la Centralisation du Staking
Dans son article, Vitalik Buterin aborde de front les risques liés à une centralisation excessive du staking sur Ethereum. Il pointe notamment du doigt la concentration de la construction des blocs entre les mains de quelques acteurs dominants, les “builders”. Une situation qui fait écho à la censure massive observée sur le réseau en octobre 2022, lorsque certains builders avaient atteint un niveau de concentration alarmant.
Aujourd’hui encore, seulement deux constructeurs de blocs se partagent 88% de la production sur Ethereum. Pour Buterin, cette centralisation pourrait mener à des abus de pouvoir en totale contradiction avec les principes fondateurs de décentralisation de la blockchain.
Repenser la Construction des Blocs
Face à ce constat, Vitalik Buterin avance plusieurs pistes pour optimiser et décentraliser la construction des blocs sur Ethereum :
- Le modèle FOCIL + APS (Fork-Choice-enforced Inclusion Lists + Attester-Proposer Separation) qui répartirait la sélection des transactions entre plusieurs acteurs via des listes d’inclusion, limitant ainsi le pouvoir des builders.
- La méthode BRAID qui distribuerait la construction des blocs entre différents proposeurs grâce à un algorithme déterministe d’ordonnancement des transactions.
L’objectif : réduire les conflits d’intérêts tout en renforçant la décentralisation, deux principes clés de l’ethos d’Ethereum.
Réinventer l’Économie du Staking
Autre point d’attention pour Buterin : la part grandissante des ETH placés en staking, qui atteint désormais les 30%. Si ce chiffre dépasse largement les besoins en termes de sécurité du réseau, il fait craindre un scénario où la quasi-totalité des ETH serait stakée, poussant les utilisateurs vers des solutions centralisées comme les jetons de staking liquides (LST).
Pour contrer ce risque, plusieurs approches sont envisagées :
- Rendre le staking compatible avec un LST décentralisé et sécurisé, en plafonnant par exemple les pénalités de slashing.
- Créer un système de staking à deux niveaux : l’un sans risque pour le grand public, l’autre plus rémunérateur mais réservé aux validateurs expérimentés.
- Simplement réduire les émissions d’ETH en fonction de la quantité stakée, pour limiter les rendements et donc l’attrait d’une participation massive.
Enfin, Buterin insiste sur la nécessité de rendre plus transparente la captation du MEV (Maximal Extractable Value), ces revenus additionnels des stakers liés à l’ordonnancement des transactions. Des enchères pour le droit de proposer des blocs pourraient par exemple être mises en place.
Des Solutions Côté Applications
Au-delà des changements infrastructurels, des initiatives au niveau applicatif pourraient aussi contribuer à une meilleure décentralisation :
- Du matériel dédié au staking, comme les appareils Dappnode qui facilitent l’exploitation de nœuds.
- Du staking collaboratif façon “squad staking” d’Obol, pour répartir les responsabilités.
- Des airdrop ciblant les solo-stakers, comme l’a fait Starknet, pour encourager la décentralisation.
- Des marchés décentralisés de constructeurs de blocs basés sur les ZK-rollups, le MPC et les TEE.
- Une réduction du MEV extrait par les applications elles-mêmes.
Après “The Merge” et “The Surge”, “The Scourge” s’annonce donc comme une étape charnière dans la quête de décentralisation d’Ethereum. Si les mécanismes à l’œuvre sont complexes, la vision de Vitalik Buterin a le mérite d’adresser frontalement les défis qui attendent encore la blockchain. De quoi aborder sereinement les prochaines évolutions majeures du réseau.
Et vous, que pensez-vous des propositions de Vitalik Buterin pour renforcer la décentralisation du staking sur Ethereum ? Le réseau est-il sur la bonne voie pour préserver son ethos originel ? N’hésitez pas à partager votre avis dans les commentaires !
