Imaginez un instant que vous pensiez avoir trouvé l’amour de votre vie en ligne. Vous discutez, partagez vos rêves et vos espoirs. Puis un jour, votre bien-aimé vous parle d’une opportunité d’investissement incroyable dans les cryptomonnaies. Alléché, vous investissez… pour ne plus jamais revoir votre argent. Bienvenue dans le monde sombre du “pig butchering”, une arnaque sentimentale et financière de grande ampleur.
Coup de filet massif de la police nigériane
Le 10 décembre 2024, l’agence anti-corruption du Nigeria a mené un raid d’envergure dans un immeuble d’affaires de Lagos. Leur cible ? Un vaste réseau criminel spécialisé dans les arnaques aux cryptomonnaies. Le bilan est lourd : 792 arrestations dont 148 ressortissants chinois et 40 philippins. Ce groupe opérait un gigantesque centre d’appels, véritable usine à escroqueries visant principalement les États-Unis, le Canada, l’Australie et plusieurs pays européens.
Un modus operandi bien rodé
Le stratagème utilisé, connu sous le nom de “pig butchering” (abattage de cochon), consiste à appâter les victimes par la manipulation émotionnelle. Des complices nigérians étaient recrutés pour approcher les cibles occidentales, principalement via des applications de rencontres ou les réseaux sociaux. Une fois la confiance établie, les malfaiteurs étrangers prenaient le relais pour proposer des opportunités d’investissement crypto soi-disant lucratives. Bien sûr, l’argent investi disparaissait dans la nature.
Les groupes criminels chinois s’implantent où la cybersécurité est plus faible. Ils apportent technologie et capitaux aux organisations locales.
Wilson Uwujaren, porte-parole de l’agence anti-corruption
Le rôle central des réseaux mafieux chinois
Selon les enquêteurs, ce réseau criminel nigérian était chapeauté et financé par des organisations criminelles chinoises. Ces dernières sont déjà connues pour exploiter des “fermes” d’arnaqueurs en Asie du Sud-Est dans des conditions proches de l’esclavage moderne. Elles étendent maintenant leur toile à travers le monde, profitant des failles dans la lutte contre la cybercriminalité de certains pays.
Un fléau croissant mais encore sous-estimé
Selon une récente étude de Chainalysis, les arnaques de type “pig butchering” ont explosé ces dernières années dans le sillage des cryptomonnaies. Jouant sur les leviers émotionnels et la méconnaissance technique des victimes, ces escroqueries sont dévastatrices financièrement et psychologiquement. Pourtant, elles restent moins connues et médiatisées que les grands ponzis crypto.
Quelques conseils pour éviter de se faire piéger :
- Méfiez-vous des promesses de rendements exceptionnels
- Ne faites jamais confiance aveuglément, même à une potentielle âme soeur
- Renseignez-vous toujours auprès de sources fiables avant d’investir
- N’hésitez pas à demander conseil à votre entourage
Ce démantèlement d’ampleur au Nigeria met en lumière l’implacable expansion mondiale des réseaux criminels adossés aux cryptomonnaies. Malgré ce coup de filet, le combat est loin d’être terminé. Les autorités, les acteurs de la crypto et les utilisateurs doivent unir leurs forces pour endiguer ce fléau pernicieux et protéger les plus vulnérables des pièges tendus par ces impitoyables malfaiteurs de l’ombre.
