Alors que le minage de Bitcoin fait souvent l’objet de critiques en raison de son impact écologique, de nouvelles initiatives émergent pour tenter d’apporter des solutions concrètes à ces défis énergétiques. Marathon, l’un des leaders mondiaux du minage de cryptomonnaies, vient ainsi de dévoiler un projet pilote pour le moins innovant dans ce domaine. En réutilisant la chaleur produite par l’une de ses fermes de minage en Finlande, l’entreprise ambitionne de chauffer une ville de 11 000 foyers ! Une approche originale qui pourrait bien faire des émules.
Un mastodonte du minage qui mise sur le Bitcoin vert
Avec une capacité de hachage de 29,3 exahash par seconde (EH/s) répartie sur 11 fermes, Marathon pèse à elle seule 20% de la puissance de minage mondiale de Bitcoin. Un véritable mastodonte du secteur, valorisé à près de 6 milliards de dollars en bourse. Mais conscient des enjeux environnementaux liés à son activité, le groupe a décidé d’explorer de nouvelles pistes pour réduire son empreinte carbone et optimiser l’utilisation de l’énergie.
Un projet pilote prometteur en Finlande
C’est dans cette optique que Marathon a présenté jeudi 20 juin son nouveau projet de ferme de minage pilote de 2 mégawatts en Finlande. L’idée ? Réutiliser la chaleur produite par les machines pour alimenter le chauffage d’une ville voisine de 11 000 résidences. Concrètement, l’eau chauffée par les équipements de minage sera redistribuée via un circuit souterrain reliant la ferme à l’agglomération.
Nous cherchons constamment des moyens d’optimiser nos opérations et de créer de la valeur ajoutée. Réutiliser la chaleur de nos fermes est une formidable opportunité d’améliorer notre efficacité énergétique.
Fred Thiel, PDG de Marathon
Vers un modèle économique hybride
Au-delà de l’aspect écologique, Marathon voit aussi dans cette approche un levier pour diversifier ses revenus. La chaleur ainsi produite et revendue pourrait en effet générer des rentrées financières complémentaires significatives pour le groupe. Une façon de renforcer la résilience de son modèle économique, soumis aux aléas des cours du Bitcoin et de la difficulté de minage.
Les chiffres clés de Marathon :
- 29,3 EH/s de puissance de hachage totale
- 20% de la puissance mondiale de minage de Bitcoin
- 5,84 milliards de dollars de capitalisation boursière
- Objectif de 50 EH/s de capacité en 2024
Des ambitions de croissance intactes
Malgré ces initiatives écologiques, Marathon ne compte pas ralentir sa croissance pour autant. Le géant du minage prévoit ainsi de doubler sa capacité de hachage d’ici 2024, pour atteindre les 50 EH/s. De quoi conforter sa place de leader sur un marché du Bitcoin toujours plus compétitif.
Reste à voir si ce projet pilote finlandais sera couronné de succès et suscitera des vocations similaires chez d’autres acteurs du minage. Une chose est sûre, face à l’urgence climatique et à la pression croissante des régulateurs et de l’opinion publique, l’industrie du Bitcoin va devoir redoubler d’inventivité pour concilier performance et responsabilité environnementale. Des initiatives comme celle de Marathon montrent en tout cas que des solutions existent. À condition d’oser sortir des sentiers battus.
