Dans l’ombre de la blockchain Ethereum, une guerre sans merci fait rage. Les combattants ne sont autres que des bots de MEV (Maximal Extractable Value), des programmes informatiques ultra-optimisés déployés par des développeurs en quête du précieux sésame : l’extraction maximale de valeur des transactions. Et dans cette bataille high-tech, tous les coups sont permis.
Des dépenses en gas stratosphériques
Preuve de l’intensité de la compétition, certains bots n’hésitent pas à dépenser des fortunes en frais de gas pour s’assurer une place de choix dans la course. C’est le cas de jaredfromsubway.eth, un bot tristement célèbre dans la sphère Ethereum. En l’espace de 24 heures, il a englouti l’équivalent de 210 ETH, soit plus de 800 000 dollars, représentant à lui seul 1,57% des frais de gas sur la période. Un record qui en dit long sur les enjeux de cette guerre des bots.
Les bots de MEV sont devenus les requins de la finance décentralisée, prêts à tout pour rafler la mise.
Vitalik Buterin, co-fondateur d’Ethereum
Au cœur des stratégies de MEV
Mais concrètement, comment opèrent ces bots pour extraire un maximum de valeur ? Leurs stratégies sont multiples et parfois retorses :
- Front-running : le bot se faufile juste avant une transaction pour en tirer profit
- Back-running : à l’inverse, il se place juste après la transaction cible
- Sandwiching : le bot encadre la transaction, avant et après, pour un bénéfice optimal
Véritables prédateurs des opportunités on-chain, ces programmes scrutent en permanence la blockchain, prêts à bondir sur la moindre occasion.
L’optimisation, clé de la réussite
Dans cette lutte sans répit, l’avantage va au plus optimisé. Chaque milliseconde gagnée, chaque wei économisé peut faire la différence. Les développeurs rivalisent d’ingéniosité pour créer les bots les plus performants, quitte à flirter avec l’absurde :
Un bot dépense 527 000$ de gas pour 260$ de profit
En novembre dernier, un bot a défrayé la chronique en dépensant plus d’un demi-million de dollars en frais pour gratter un bénéfice dérisoire sur sa transaction de MEV. La folie des grandeurs ?
Si ces pratiques peuvent sembler absconses, elles sont révélatrices des mutations à l’œuvre dans l’écosystème des cryptomonnaies. Avec l’essor de la finance décentralisée, la blockchain est devenue un terrain de chasse où s’affrontent des entités toujours plus sophistiquées. Et dans ce far west technologique, seuls les plus affûtés tirent leur épingle du jeu.
Alors, simples parasites ou rouages essentiels du système ? Une chose est sûre : les bots de MEV ne sont pas près de désarmer. Et Ethereum reste leur champ de bataille de prédilection.
