Imaginez un instant : deux géants de la finance décentralisée (DeFi), Bancor et Uniswap, s’affrontent dans une bataille juridique qui pourrait redéfinir les règles du jeu dans l’univers des cryptomonnaies. Le 20 mai 2025, une nouvelle fracassante a secoué le monde de la DeFi : Bancor, via la Bprotocol Foundation et LocalCoin, a déposé une plainte contre Uniswap Labs et la Uniswap Foundation pour violation de brevet. Ce conflit, centré sur la technologie des Automated Market Makers (AMM), soulève des questions cruciales sur la propriété intellectuelle dans un secteur où l’innovation est reine. Alors, que se passe-t-il vraiment ? Plongeons dans cette affaire captivante.
Un Conflit Juridique au Cœur de la DeFi
La finance décentralisée a transformé la manière dont les utilisateurs échangent des actifs numériques. Mais derrière les interfaces fluides et les volumes d’échange records, une guerre silencieuse se joue autour des brevets. Bancor, pionnier des AMM, accuse Uniswap d’avoir utilisé sans autorisation sa technologie brevetée, au cœur de son protocole de trading décentralisé. Ce différend, déposé devant un tribunal de New York, met en lumière les tensions croissantes dans un secteur en pleine expansion.
Les faits clés de l’affaire :
- Bancor a déposé un brevet en 2017 pour sa technologie AMM.
- Uniswap aurait utilisé cette technologie depuis le lancement de sa v1 en 2018.
- La plainte vise à protéger les droits de propriété intellectuelle de Bancor.
Les Origines du Conflit : La Technologie AMM
Pour comprendre cette affaire, il faut d’abord plonger dans ce qui fait battre le cœur des échanges décentralisés : les Automated Market Makers. Contrairement aux bourses traditionnelles, les AMM permettent des échanges automatisés grâce à des smart contracts. Bancor revendique la paternité de cette technologie, qu’il a développée dès 2016 et brevetée un an plus tard. Cette innovation a permis à Bancor de lancer l’un des premiers protocoles d’échange décentralisé (DEX) fonctionnant sans carnet d’ordres.
La technologie en question, appelée Constant Product Automated Market Maker (CPAMM), est au centre de la controverse. Selon Bancor, Uniswap s’est appuyé sur ce mécanisme pour construire son protocole, qui domine aujourd’hui le marché DeFi avec un volume d’échange cumulé dépassant les 3 000 milliards de dollars. Ce succès fulgurant d’Uniswap a-t-il été bâti sur une technologie “empruntée” sans permission ? C’est ce que cherche à prouver Bancor.
Lorsqu’une organisation utilise notre invention sans autorisation pour nous concurrencer, nous devons agir.
Bprotocol Foundation
Uniswap : Un Géant Sous Pression
Uniswap est un mastodonte de la DeFi. Avec une valeur totale verrouillée (TVL) de plus de 4,8 milliards de dollars et des améliorations continues comme le lancement de la v4, le protocole s’est imposé comme une référence. Mais cette plainte pourrait ternir son image et remettre en question sa position dominante. Bancor affirme que depuis 2018, Uniswap utilise sa technologie brevetée sans jamais chercher à obtenir une licence.
Le timing de cette action en justice est également révélateur. Alors que la DeFi connaît une nouvelle vague d’intérêt, avec des volumes d’échange en hausse et des innovations constantes, ce conflit pourrait freiner l’élan d’Uniswap. Pourtant, Uniswap n’a pas encore répondu publiquement à ces allégations, laissant planer le suspense sur sa stratégie de défense.
Les chiffres clés d’Uniswap :
- Volume cumulé : 3 000 milliards de dollars.
- TVL : 4,8 milliards de dollars.
- Lancement de la v1 : novembre 2018.
Bancor : Le Pionnier Revendicateur
Bancor, bien que moins dominant qu’Uniswap aujourd’hui, a été un acteur clé dans les débuts de la DeFi. En lançant son protocole en 2017, il a posé les bases des échanges décentralisés modernes. Son dernier projet, le DEX Carbon lancé en 2023, montre que Bancor continue d’innover. Mais cette plainte n’est pas seulement une question de propriété intellectuelle : c’est aussi une tentative de réaffirmer sa place dans un marché hyper-concurrentiel.
La Bprotocol Foundation et LocalCoin, les entités derrière Bancor, insistent sur le fait que leur action vise à protéger leurs droits. Mais certains observateurs se demandent si cette démarche n’est pas aussi une stratégie pour attirer l’attention sur Bancor, dont la part de marché a diminué face à des concurrents comme Uniswap.
Les Enjeux pour la DeFi
Ce procès dépasse le simple affrontement entre deux protocoles. Il soulève des questions fondamentales sur l’avenir de la DeFi et de la propriété intellectuelle dans un secteur qui prône la décentralisation et l’open-source. Si Bancor gagne, cela pourrait créer un précédent, incitant d’autres projets à breveter leurs innovations et à poursuivre leurs concurrents. À l’inverse, une victoire d’Uniswap pourrait renforcer l’idée que la DeFi doit rester un espace d’innovation libre.
La DeFi est un écosystème où l’innovation doit être partagée, pas monopolisée.
Analyste anonyme du secteur
Ce débat divise la communauté crypto. D’un côté, les partisans de Bancor estiment que la protection des brevets est essentielle pour encourager l’innovation. De l’autre, les défenseurs d’Uniswap arguent que les brevets vont à l’encontre de l’esprit décentralisé de la blockchain. Quelle que soit l’issue, ce procès pourrait redessiner les contours de la DeFi.
Perspectives et Répercussions Possibles
Alors que le procès débute, plusieurs scénarios se dessinent. Si Bancor l’emporte, Uniswap pourrait être contraint de payer des dommages ou de modifier son protocole. Cela pourrait également encourager d’autres acteurs à poursuivre des démarches similaires, rendant le paysage DeFi plus litigieux. À l’inverse, une victoire d’Uniswap pourrait affaiblir la portée des brevets dans la blockchain, favorisant une approche plus collaborative.
En attendant, ce conflit met en lumière la maturité croissante de la DeFi. Ce qui était autrefois un terrain d’expérimentation est aujourd’hui un secteur où des milliards de dollars sont en jeu, attirant l’attention des régulateurs et des avocats. Pour les investisseurs et les utilisateurs, ce procès est un rappel que même dans un monde décentralisé, les batailles juridiques peuvent avoir un impact majeur.
Les scénarios possibles :
- Victoire de Bancor : Uniswap doit payer ou modifier son protocole.
- Victoire d’Uniswap : Les brevets perdent de leur poids dans la DeFi.
- Règlement à l’amiable : Les deux parties trouvent un compromis.
Ce conflit entre Bancor et Uniswap n’est pas qu’une simple querelle juridique. Il reflète les défis d’un secteur en pleine évolution, où l’innovation, la concurrence et la propriété intellectuelle s’entremêlent. Alors que le procès suit son cours, une chose est sûre : l’issue de cette affaire pourrait marquer un tournant pour la finance décentralisée. Restez à l’écoute, car l’avenir de la DeFi se joue peut-être dans cette salle d’audience.
