Le monde de la cryptographie est en émoi depuis l’arrestation, le 24 août dernier à Paris, de Pavel Durov, le très controversé CEO de Telegram. Alors que la communauté crypto crie au scandale et y voit une attaque contre la liberté d’expression, le président Emmanuel Macron tempère et dénonce la propagation de fausses informations. Retour sur une affaire qui divise.
Pavel Durov face à une longue liste d’accusations
Quelques heures seulement après son arrestation, le fondateur de Telegram a été mis en examen pour de multiples chefs d’accusation, dont certains particulièrement graves :
- Exploitation d’une plateforme facilitant les transactions illégales
- Refus de fournir des informations pour interceptions légales
- Possession et distribution de matériel pédopornographique
- Participation au trafic de stupéfiants
- Fourniture d’outils pour accéder illégalement à des données
- Fraude et association criminelle organisées
Des faits qui, s’ils étaient avérés, pourraient valoir de lourdes peines de prison à Pavel Durov. Une situation à laquelle le principal intéressé a rapidement réagi via un message sur Twitter, affirmant n’avoir “rien à cacher” et assurant que Telegram respecte les lois européennes en vigueur, notamment le Digital Services Act.
Telegram, la messagerie sulfureuse
Si Telegram est plébiscitée par ses 700 millions d’utilisateurs pour ses fonctionnalités avancées allant bien au-delà de la simple messagerie (crypto-wallet intégré, jeux, canaux de discussion…), l’application traîne aussi une réputation sulfureuse.
Régulièrement accusée de servir de plateforme pour des activités illégales (vente de drogues, pédopornographie, appels à la violence…), Telegram s’est toujours défendue en mettant en avant son chiffrement de bout en bout et sa volonté de protéger la vie privée de ses utilisateurs, au détriment parfois d’enquêtes policières.
Vives réactions de la communauté crypto
Sans surprise, l’arrestation de Pavel Durov a entraîné un tollé au sein de la communauté crypto. De nombreuses voix se sont élevées pour dénoncer ce qu’elles considèrent comme une atteinte à la liberté d’expression et à la protection de la vie privée.
C’est une attaque contre les droits humains fondamentaux de liberté d’expression et d’association.
Edward Snowden
Pour Edward Snowden, cette arrestation n’est ni plus ni moins qu’une prise d’otage visant à forcer Telegram à fournir un accès à des conversations privées. Le lanceur d’alerte, exilé en Russie, est allé jusqu’à se dire “attristé” et “surpris” par la décision de Macron.
Dans la foulée, des cyberattaques visant des sites du gouvernement français (ministère de la Santé, Cour de Cassation…) ont été revendiquées par des groupes se réclamant de la “Russian Cyber Army Team”. Une riposte qui, bien que non officiellement liée à l’arrestation de Durov, semble bien être un message envoyé aux autorités françaises.
Macron dénonce les “fausses informations”
Face au déchaînement des réactions, Emmanuel Macron a tenu à calmer le jeu. Dans un message posté sur X (ex-Twitter), le président français a dénoncé la prolifération de “fausses informations” autour de cette affaire.
Extrait du message d’Emmanuel Macron :
La France est plus que tout attachée à la liberté d’expression et de communication, à l’innovation et à l’esprit d’entreprise. Elle le restera.
Un message qui n’a visiblement pas convaincu la majorité des internautes, lesquels continuent de réclamer la libération de Pavel Durov, criant au coup monté et à l’atteinte aux libertés fondamentales. La polémique est loin d’être terminée.
Quel avenir pour Telegram et son fondateur ?
Difficile pour l’heure de prédire les conséquences de ces événements pour l’avenir de Telegram et de son fondateur. Si les preuves des accusations portées sont jugées suffisantes, Pavel Durov pourrait écoper de lourdes peines de prison. Dans le cas contraire, il pourrait être rapidement libéré.
Mais au-delà, c’est bien la question de la régulation des messageries chiffrées et de leur rôle dans notre société qui est posée. Entre protection de la vie privée et nécessité pour les autorités de pouvoir mener des enquêtes, l’équilibre est fragile. Une chose est sûre : l’affaire Pavel Durov est loin d’avoir livré tous ses secrets, et ses répercussions pourraient être majeures pour l’avenir de nos échanges numériques.
