Traité comme un criminel, Alexey Pertsev, le développeur du célèbre mixer de transactions cryptos Tornado Cash, voit sa demande de libération sous caution refusée par la justice néerlandaise. Pourtant, sa condamnation à 5 ans et 4 mois de prison pour avoir simplement développé un logiciel open source avait déjà scandalisé bien au-delà de la cryptosphère.
Un procès en appel privé de préparation adéquate
Alexey Pertsev espérait une libération provisoire pour préparer correctement sa défense en appel. Mais le tribunal néerlandais en a décidé autrement le 12 juillet 2024, estimant que sa détention n’entrave pas ses possibilités. Une décision aberrante selon ses avocats :
« Cette affaire sans précédent porte sur la question de savoir quand un développeur de logiciel peut être pénalement tenu responsable de l’utilisation abusive [de son logiciel] par un tiers. (…) Ce type de préparation [de défense, très pointu en termes technologiques,] ne peut pas être réalisé par un avocat. (…) Nous avons besoin [d’Alexey Pertsev] parce qu’il a posé les bases des aspects techniques de son logiciel, et qu’il sait comment expliquer certaines choses. »
Keith Cheng et Judith de Boer, avocats d’Alexey Pertsev
Privé ne serait-ce que d’un ordinateur, Alexey Pertsev part avec un sérieux désavantage pour son procès en appel. Au-delà de son cas personnel, c’est la liberté même de développer des logiciels qui est attaquée.
Tornado Cash, bouc émissaire de la guerre à la confidentialité
Le mixer Tornado Cash permettait d’assurer une certaine confidentialité aux transactions cryptos. Un outil précieux pour se protéger de la surveillance généralisée, mais un cauchemar pour les autorités. Les Pays-Bas ont sauté sur l’occasion de son utilisation potentielle pour du blanchiment pour le faire interdire.
Pourtant, comme le soulignent de nombreux défenseurs des libertés numériques, Tornado Cash n’est qu’un outil neutre. Tenir Alexey Pertsev responsable de l’usage qu’en font certains utilisateurs malveillants créerait un précédent très dangereux. Cela reviendrait à rendre les concepteurs de voitures coupables des délits commis au volant !
Une dérive liberticide préoccupante
Si les Pays-Bas ne visaient officiellement que les criminels avec cette décision, ils ouvrent en réalité une boîte de Pandore. La criminalisation des développeurs pour les actions des utilisateurs aurait un effet dissuasif dévastateur sur l’innovation.
Pire, en cherchant à rendre les transactions cryptos totalement transparentes, cette décision bafoue le droit fondamental à la vie privée. C’est une étape de plus vers une société de surveillance, où nos moindres faits et gestes seraient épiés et contrôlés.
Le cas Pertsev nous rappelle des vérités qui dérangent :
- La liberté des développeurs est menacée
- La confidentialité des utilisateurs de cryptos est attaquée
- L’hypersurveillance gagne du terrain
Face à ces dérives, il est urgent que la communauté crypto se mobilise. Défendre Alexey Pertsev, c’est défendre nos libertés fondamentales dans un monde de plus en plus numérique. Son procès sera un moment crucial, déterminant si les cryptos resteront un espace de liberté, ou deviendront un nouvel outil de contrôle.
