Tel David contre Goliath, la crypto-entreprise Abra vient de remporter une victoire significative face au mastodonte réglementaire américain, la Securities and Exchange Commission (SEC). Après quatre longues années de combat acharné, Plutus Lending, la société derrière le service de prêt Abra Earn, a réussi à trouver un accord avec le gendarme financier sans pour autant admettre les accusations portées contre elle.
Une épée de Damoclès réglementaire enfin écartée
Depuis juillet 2020, les régulateurs de la SEC accusaient Abra Earn de mener des « ventes non enregistrées de crypto-actifs considérés comme des valeurs mobilières ». Un véritable cauchemar pour une entreprise crypto, tant la SEC est connue pour son intransigeance et son acharnement dans ce type de dossier.
Plutus Lending a donc préféré jeter l’éponge après ces quatre années de lutte inégale, consentant à une injonction lui « interdisant de violer les dispositions relatives aux lois sur les valeurs mobilières » et à des « pénalités civiles », le tout sans « admettre ni nier » les allégations de la SEC. Une manière habile de s’en tirer sans se soumettre totalement.
Gary Gensler, le pitbull de la crypto
Cette affaire illustre une fois de plus la ligne dure adoptée par la SEC et son président Gary Gensler envers les acteurs de l’industrie des cryptomonnaies. Malgré l’absence de plainte d’utilisateurs lésés, le régulateur n’a eu de cesse de poursuivre Abra avec acharnement.
Comme le souligne un porte-parole de la société, l’attaque de la SEC était totalement « injustifiée » puisqu’« aucun consommateur n’a été lésé » et que « tous les actifs des clients US ont été transférés sur leurs comptes Abra Trade en 2023 ».
Un accord vital pour l’avenir d’Abra
Malgré ce règlement forcé, Abra a réussi l’exploit de maintenir ses activités sur le sol américain, notamment grâce à sa filiale Abra Capital Management, dûment enregistrée auprès de la SEC. Preuve que l’entreprise a su tirer les leçons de cette éprouvante bataille.
Cet accord à l’amiable était donc vital pour permettre à Abra de poursuivre sereinement sa route sans le boulet réglementaire au pied. D’autant que Plutus Lending peut se targuer d’avoir tenu tête à la SEC pendant quatre années sans se voir infliger de sanction fatale.
La crypto face au défi réglementaire
L’affaire Abra s’inscrit dans le cadre plus large du bras de fer opposant le secteur crypto aux régulateurs, en particulier aux États-Unis. D’autres acteurs majeurs comme Ripple avec son XRP ou plus récemment la plateforme d’échange Kraken ont également dû affronter les assauts de la SEC.
Si certains y voient une volonté d’assainir et d’encadrer une industrie parfois en proie aux dérives, d’autres dénoncent une répression aveugle et contreproductive qui risque d’étouffer l’innovation. Un équilibre délicat que peinent encore à trouver les différentes parties prenantes.
Cette bataille juridique démontre à quel point il est crucial pour les crypto-entreprises de se mettre en conformité avec les régulations en vigueur, aussi contraignantes soient-elles, pour assurer leur pérennité.
Analyse d’un expert juridique du secteur crypto
En attendant une clarification et une harmonisation de la réglementation crypto, les affaires comme celle d’Abra risquent malheureusement de se multiplier. À chaque acteur de trouver la parade pour naviguer dans cet environnement juridique encore très mouvant et incertain.
Car une chose est sûre : la SEC et les autres régulateurs ne sont pas près de relâcher leur surveillance étroite de la sphère crypto. Les prochaines années s’annoncent donc déterminantes pour l’avenir de cette industrie en pleine maturation. Espérons qu’un dialogue constructif saura s’établir pour concilier innovation et protection des utilisateurs.
